翡翠首饰上的绿一般来说不是活的，也不能戴的时间越长，绿越长越大，但在特殊情况下，绿会稍微扩大。翡翠也叫硬玉，是宝石玉的名称，其矿物学名称叫钠辉石。在人工翡翠的研究中，证实纯的钠辉石是无色的，只有加入铬的化学试剂后才能出现绿色。所以，天然的翡翠带不带绿色，就看翡翠形成时内部有没有"混入"铬，并且"混入"的铬越多，翡翠就越绿。但对于从矿山或河溪中获得的翡翠加工成的戒面或其它首饰来说其内部含铬的多少已经固定了。所以翡翠上的绿不可能是活的。
但是翡翠中铬在某些情况下，可以产生
化学反应，从而使铬有少量的扩散作用，这就是人们觉得绿"长"的原因。产生绿"长"的翡翠主要有翡翠项链、翡翠手镯和翡翠项牌等与皮肤紧密接触的翡翠。
其原因是人体有一定的温度，还容易出汗，汗水中有酸或碱性成分，这些成分可以从翡翠的微裂隙中渗入内部，其中某些成分可能会与产生绿色的铬离子产生化学反应或者把已经固结在翡翠中的铬离子溶解而产生迁移，这样就显得绿色"长"大了。其实，翡翠中产生绿色的铬的含量没有任何变化，只是微量铬产生扩散或迁移而已。