商务礼仪基本原则的核心精神是尊重他人，要求人们在实践和操作每一项商务礼仪规则时都要体现出对商务交往对象的尊重与友好，具体体现在以下八个方面。
（一）以右为尊
商务礼仪源于英美文化，在西方“以右为尊”的说法源远流长。正式的国际商务交往中，“以右为尊”为国际惯例。具体体现在商务活动中，凡是有必要确定尊位和位次排序的情况，都遵循“以右为尊”的原则。（二）职位优先
在商务活动中，人员地位的高低以职位高低为准。一位年长者和一位年轻者，若年轻者职位更高，则年轻者为尊，在商务礼仪的各项规则中处于尊者地位。即职位高的人比职位低的人、资历深的人比资历浅的人具有各方面的优先权。职位优先原则是商务活动中位次排序的主要依据。
（三）注重形象
实验证明，第一印象是难以改变的。在商务交往中，人们往往通过交往对象的仪表风度、言谈举止、穿衣打扮等印象来初步判断一个人的修养与素质，形成首因效应，从而影响以后的交易与合作。因此在商务交往过程中，尤其是与别人的初次交往时，一定要遵照规范的方式塑造与维护自己的个人形象，给对方留下美好的印象，以体现自我尊重和对交往对象的重视与尊重。
（四）守时守信
在商务活动中特别强调时间观念，一切与时间有关的约定一定要遵守，例如按时到达谈判地点、按时出席会议、按约定时间去拜访客户等，这体现了现代人对于时间效益的重视和对交往对象的尊重。
在商务活动中，讲求信用不仅体现了商务礼节，也是商业道德的体现。在商务场合，人们的许诺代表了一定的利益关系，特别是在商务谈判等活动中，对于各项谈判条件和合同条款一定要深思熟虑，不要随意许诺，以免造成无法兑现的后果。一旦作出许诺，就必须兑现，真正做到“言必信，行必果”，只有这样，才会赢得交往对象的信任和好感。
万一因为难以抗拒的因素，致使自己单方面失约，或是有约难行，那就需要尽早向有关各方通报，如实地解释，并且要郑重其事地为此向对方致以歉意，同时按照法规和惯例主动承担因此而给对方造成的相关损失。
（五）尊重隐私
源于英美文化的尊重隐私原则，主要是指尊重个人隐私，对私人信息的保密原则。在西方社会，个人主义的观念占据着主导地位，每个人都被赋予了自由选择生活方式的权利，而这种权利被认为是神圣不可侵犯的。个人信息在一定程度上透露出一个人的生活方式，因此对个人信息的保护意味着对个人自由选择生活方式权利的保护。在交谈中，凡是涉及对方的个人隐私问题，都应该自觉地、有意识地予以回避。
在国际商务交往中，面对不同国家的客户，交谈的话题也有很大的差异性。但是一般来说，诸如年薪收入、个人工作状况、年龄、家庭、政治倾向、宗教信仰等问题通常被视为个人隐私问题，在交谈中要尽量避免。
（六）尊重妇女
女士优先的观念在英美文化中源远流长，这个观念也始终贯穿在商务礼仪实践中。虽然在正式的商务活动中，人们强调的是男女平等，不管是男士还是女士都必须遵守职位上的排序和对等要求，但是在一些非正式场合，每位男士都有义务自觉主动地以自己的实际行动去尊重妇女、照顾妇女、体谅妇女、关心妇女、保护妇女。
但是注意，在阿拉伯国家、东南亚地区，以及日本、韩国、朝鲜、蒙古、印度等国家，人们依然奉行“男尊女卑”，在这些国家和地区尊重妇女的原则要谨慎使用。
（七）遵守惯例
在国际商务交往中，为了减少麻烦、避免误会，更方便人们沟通以达成共识，最为简捷的办法就是遵守国际上所通行的礼仪惯例。
比如在不同国家，其见面礼有鞠躬礼、合十礼、按胸礼、吻面礼、拥抱礼等，而与任何国家的人士打交道，以握手这一“共性”礼仪作为见面礼节，都是适用的。所以在涉外交往中，采用握手礼，就是遵守礼仪的国际惯例。
在国际贸易中，有一条不成文的规则：为了顺利达成交易，通常卖方要主动适应和遵循买方的礼仪惯例，以便增进双方之间的理解和沟通，有助于更好地向买方表达卖方的友好合作意向。
（八）入乡随俗
在国际商务交往中，作为访问者一定要遵守当地的风俗习惯和礼仪惯例，做到入乡随俗。要真正做到入乡随俗，首先要充分了解当地所特有的礼仪习俗、敏感话题、商业惯例，在充分了解的前提下，才能对当地的礼仪习俗予以充分尊重，并按照主方的礼仪习惯来完成商务活动。例如，在用餐时，东亚国家的人多用筷子，欧美国家的人爱用刀叉，因此，到欧美国家出席商务宴请，就应当适应那里的用餐习惯。
当自己身为东道主时，为了表达对客人的诚挚之心，甚至沿用客方的礼仪习俗来体现对客人的欢迎和尊重，体现“主随客意”的精神，这是一种交往艺术。例如，在中式宴请时，可以在宴会上同时摆放筷子和刀叉，以示尊重和方便西方客人。