本报记者 付鸿烈
2020年3月13日,F1澳大利亚大奖赛主办方发表声明称,将取消所有赛事活动。在当日晚些时候,F1和国际汽联还宣布,决定推迟原定于3月20日至22日和4月3日至5日举行的巴林大奖赛和越南大奖赛。F1、国际汽联和澳大利亚大奖赛公司在随后联合发布的声明中表示,“这对成千上万的粉丝而言是非常失望的消息。我们的首要任务是确保所有人的安全。”
图源:F1官方
为了重燃车迷的热情,同时抵消疫情期间不能办赛的经济损失,F1官方通过电竞的方式举办了一系列F1虚拟大奖赛,并以此暂时替代延期举行的F1赛事。至此,F1官方举办的电竞赛事在世界各地已吸引了千万流量,但也有不少车迷抱怨称,电竞比赛不存在F1的专业性。
跨界引来顶级流量
从今年初起,受到疫情的影响,多个赛事组织也都开始举办自己的电竞赛事,吸引了众多职业选手参加。例如NBA 球队早早就开始使用《NBA 2K20》游戏模拟赛季剩余的赛程,而西甲工会组织了现役球员在《FIFA 20》里踢了慈善表演赛,吸引了近百万关注。可以说,在疫情影响下2020年已然成为电竞大年,各级别的顶级电竞赛事也已开始呈现井喷式发展。
图源:F1官方
3月22日,由F1官方举办的一场线上巴林大奖赛成为了休赛期所有F1车迷的一大精神慰藉。事实上,F1官方的电竞系列赛已经连续举办了三年的时间。但这次的参赛人员与往年有很大程度不同。在这背后,有多位职业车手、职业电竞车手,甚至是自行车运动员、歌手等以跨界身份参加比赛。
而随后举办的F1虚拟西班牙大奖赛,参加赛事的跨界明星则愈来愈多,而且取得了不俗的成绩。皇马马德里门将库尔图瓦收获第11名,是所有跨界参赛选手中成绩最好的,他距离积分区仅差了一个名额,而曼彻斯特城队前锋阿圭罗收获第14名,巴塞罗那中场阿图尔收获第19名。
F1被称为世界上最烧钱的运动,但近十年来,这项运动似乎陷入到瓶颈期。比赛精彩程度有所下降,观众都表示观赏性不如从前。此外,由于受到FE等新兴赛事的冲击,导致其商业价值也呈现出一定程度的缩水,很多中小车队的财政情况都不容乐观,还有部分品牌退出了F1赛事。但是这次疫情却可能让F1发现了一个特别的商机,因为跨界名人与电竞的因素,让这几个站次的比赛收视率都达到千万以上,并不输传统赛事。
专业性遭到质疑
目前,F1虚拟赛事有不少现役车手参加,例如法拉利车队的勒克莱尔、迈凯伦车队的兰多?诺里斯、威廉姆斯车队的拉塞尔等等。但在巴林站开赛前,红牛车队的马克斯?维斯塔潘曾表示拒绝参加这项赛事,原因是他不愿意花时间去适应《F1 2019》这款自己不熟悉的游戏。对此,很多人表示不解,《F1 2019》难道不是最能够代表F1的官方游戏吗?
图源:F1官方
据了解,《F1 2019》是由英国游戏公司Codemasters开发近两年的F1竞速系列中最新的游戏作品,而这也是游戏制作组首次与F1官方技术团队合作开发的游戏。据介绍,在该版本中,玩家可以体验到大量与现实“毫无差别”的全新赛车、赛道、车队制服等内容。多年来,F1系列游戏可以抓住我们的眼球正是其出色的画面表现,以及诸多官方数据的呈现。
与真实比赛不一样的是,游戏当中车损全关的情况之下,无论如何碰撞赛车都是毫发无伤的。例如,在虚拟巴林大奖赛当中,现实比赛中非常少见的轮对轮争夺,紧张刺激的超车和严重的碰撞事故频频发生,可以说让车迷朋友过足了瘾。
也正因如此,《F1 2019》并不能算一款非常硬核的赛车游戏。Factor2、iRacing等硬核类的赛车模拟平台的赛车物理性能的仿真程度和驾驶的拟真体验,几乎都可超过《F1 2019》一大截。因此,并不是《F1 2019》不够好,而只是不够拟真。
同时,F1被称为赛车运动,是因为其需要巨大的体力。通常一场比赛车手平均2秒钟要换档一次档,总计2500次以上。同时,车手的注意力必须高度集中,全程心跳频率维持在每分钟150次左右。在高速过弯车手承受的横向离心力可达到或超过5个G,仅次于战斗机飞行员。此外,全年16站的比赛大部分时间都是夏天,一场比赛下来,车手要损失4公斤的水分。因此,想驾驭F1需要超乎常人的体魄,这些是电子竞技不能模拟的。
虚拟F1带来了什么
在首场虚拟F1大奖赛结束之后,社交媒体上对其评价褒贬不一,部分人认为紧张刺激的赛况让我们重新找回了F1往日的激情。但大多数人则表示很多选手的表现过于业余,娱乐性已远远超过专业性,更像是表演赛。
其实,自由媒体集团从伯尼·埃克莱斯顿手中接手F1之后,一直在试图增强F1的娱乐性,但是效果并不是非常显著。不仅观战的车迷越来越少,而且各站比赛组委会的盈利能力也处于持续下降的状态。由于财政危机,部分组委会也退出了F1赛事。
图源:F1官方
其实,疫情意外的让自由媒体集团发现了一个特别的商机。记者认为,相比真实比赛,电竞虚拟比赛在三个方面具有较为明显的优势,首先是其性价比高,相比运营一场真实的赛事,虚拟世界中自然能减少成本,同时动辄千万的流量,也可为组织着带来不少赞助收益。
其次,是话题性高。由于F1是季节性赛事,因此关于其的话题会存在断档期。而如今,在比赛空白期,电竞比赛就很好地解决了这个问题。同时,电竞话题还可紧紧抓住年轻人在社交媒体上的核心圈吸引更多车迷。
最后,是轰动效应。由于其并没有专业性的限制,催生出其他行业的明星可以跨界参与。以澳洲站为例,当地名人其他运动项目的明星选手,演艺界明星甚至是政界、金融界人物,都与几位F1车手在线上展开了竞技,一度成为当地最为热议的话题,这带来的轰动效应是很多商业活动都无法达到的。
但专业性的现实赛事是电竞在任何情况下无可比拟的。所以,在疫情期间,我们不妨暂且把虚拟F1看作是现实F1的替代品。要专业还是要娱乐,这样的难题在电竞赛事发展到现在这一阶段还是无法得到解决。
近日有消息传出,英国的文化大臣已经在和F1的“老板们”展开了磋商,如果双方最终能够达成一致,F1的马达轰鸣声将可以在7月19日在英国的银石赛道上被听到。
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