八国联军侵略中国的历史背景
1、
慈禧太后的仇外情绪：
1898年，光绪帝任用康有为、梁启超等推行变法，因守旧派及后党亲贵借 八国联军首领西摩尔。
慈禧太后之力反扑而失败；各国多同情变法维新派，协助康、梁等人逃离中国。事后，太后软禁皇帝于中南海瀛台，甚而欲废帝改立，又遭各国强烈反对而不敢付诸行动，使她怀恨在心。加之甲午战败后，列强纷纷在中国强租港湾、划分势力范围，也增长了慈禧太后的仇外情绪。
2、义和团拳民入京：
义和团原为山东省一些学习神打的拳民组织，初为山东巡抚毓贤利用来抗衡教会、威吓教民脱离基督教会；后在各国压力下，
清廷改派
袁世凯入鲁取缔，义和团乃转移至顺天府、涿州等地，京师亦渐有拳民活动。当时，慈禧信任闭塞愚昧的守旧大臣，竟听信毓贤之言，相信团民能“刀枪不入”、“枪炮不伤”，欲借助义和团之力排外；她派军机大臣刚毅往涿州视察，刚毅回奏称：“天降义和团，以灭洋人”。在部分朝廷亲贵支持下，义和拳开始以“扶清灭洋”为口号，大举进京勤王，到处杀害外国人及教徒，烧教堂、拆电线、毁铁路，并攻进天津租界。各国公使要求清廷取缔义和团，但未获回应。
八国联军是指1900年（庚子年）以军事行动侵入中国的英国、法国、普鲁士（德国）、沙俄、美国、日本、意大利、奥匈帝国（今奥地利和匈牙利）的八国联合军队。前期由英国海军将领西摩尔率领，开始时总人数约3万人，后来有所增加。此事件最后以
大清王朝战败，联军占领首都北京、清廷政府逃往
陕西西安，谈和后清朝付出白银4.5亿为终。