住院率指的是在一定时间内，一个地区或一个医疗机构住院治疗的人数占该地区或该医疗机构总人数的比例。住院率是衡量国家医疗卫生水平的重要指标之一，反映了一个地区或医疗机构的疾病诊疗水平和服务能力。
住院率的高低直接关系到国家的医保支出和病患的经济负担。一些国家和地区采用住院率指标作为医疗评价标准，以此来激励医疗机构和医护人员提高服务质量，降低治疗风险和住院时间，提高诊断和护理效率。
住院率还可以作为疾病监测和预防的重要依据。通过对比不同年龄、性别、地区、经济水平的住院率，可以发现疾病在不同人群中的发生率、防治措施的缺陷和改进方向，及时制定疾病防控策略，提高公众健康水平。