实用新型是指对产品的形状、构造或者其结合所提出的适于实用的新的技术方案。
国家之所以保护实用新型，目的在于鼓励低成本、研制周期短的小发明的创造，更快地适应经济发展的需要。但这并不意味着只有小发明才能申请实用新型，对于创造性较高的其它发明创造，只要是符合实用新型的保护客体，也是可以申请实用新型的。
由于发明专利授权时间周期一般长达2-3年，并且要求较高，不易通过审查，为了使专利权人能快速地得到授权，特设置实用新型专利。
在先授予专利权后，如果发生专利侵权纠纷，再启动相应的实质审查程序，包括评论该专利权的实用性、新颖性、创造性。可节约大量的审查资源。
申请实用新型专利的方法
1、申请人提供原始技术资料和个人（单位）信息。
2、委托专利代理机构，签定委托代理协议，撰写一份符合专利法要求的专利申请文件；如果需要，可先行检索。
3、向国家专利局提交该专利申请文件，取得专利申请号，并按规定交纳专利申请费用。
4、进入初步审查经审查合格后，于申请日起的18个月后，将在专利公报和网站上公开该发明专利申请；根据申请人的要求，也可以在申请日起的15个月内随时要求提前公开。
5、进入实质审查（实审）阶段：申请人自申请日起的3年内可随时向专利局提起实审，也可以在该专利申请公开后提起实审，提起实审须按规定交纳专利实审费用。
6、经实质审查，该专利符合发明的实用性、新颖性、创造性，授予专利权，按规定交纳专利申请维持费、当年年费、印刷费、证书工本费，取得发明专利证书；授权的发明专利将予以公告。
7、如果要求在先发明专利申请的优先权，则应当提供在先申请的相关情况。
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