克罗齐在其美学理论中，将运动中的美与丑进行了深入探讨。他提出，美是一种"成功的表现"，通过心灵的力量，将杂多的印象整合为统一的整体，从而达到整一的美学状态。反之，丑则表现为"不成功的表现"，即心灵未能将杂多统一，使得印象依然杂乱无章。克罗齐以正价值和反价值为区分，将"成功的表现"视为正价值，即美，它伴随心灵的自由发展，带来快感；而"不成功的表现"，即丑，是心灵活动受阻，产生矛盾，伴随痛苦的感觉。
基于"直觉即表现"的理论，克罗齐认为艺术并非独立于直觉，而是情感的直接表达。他认为艺术与直觉在本质上是相同的，只是艺术家的才能和努力程度不同。艺术作品的复杂性和难度往往超越常人，是艺术家们通过精湛技艺将内心复杂的情感状态展现出来的产物。因此，艺术作品不仅是外在形式的呈现，更是内在情感的深度体现。
克罗齐在其《美学原理》中将美学定义为研究直觉或表现的科学。直觉是心灵活动的起点，也是认识的最初阶段。直觉起于“感受”。当主体见到一个事物时，感官便受到刺激，由此而产生“感受”。感受所得为“印象”。“感受”与“印象”只是心灵被动领受到的无形式的东西，还没有经过心灵的作用或心灵的创造，因而还处于直觉线之下；只有当这些“感受”或“印象”经过心灵的综合与联想作用，获得了一定形式时，才构成了直觉。