宁西铁路作为跨世纪国家规划的重要铁路干线，起始于中国的东部城市南京市，途经安徽的滁州、合肥、六安，河南的信阳和南阳，湖北的随州，穿越秦岭进入陕西，经过商洛、渭南，最终抵达西安的新丰镇编组站，全长共计1085千米，其中包括汉丹联络线的72千米。一期工程，即西安至合肥段，已通过铁道部鉴定，总长967.6千米，静态投资约200亿元人民币。这条铁路线连接了五大省份，具体来说，陕西省段约155千米，河南省约531千米，湖北省约18千米，安徽省约240千米，江苏省约26千米。
宁西铁路与焦柳线、京广线、京九线、合九线和淮南线、京沪线在南阳、信阳、潢川、合肥和东葛等地相接，形成了重要的交通网络。其中，南京到叶集段归上海铁路局管理，祖师庙到小林段属于武汉铁路局，月亮店到富水站段由郑州铁路局管辖，商南到新丰镇段则由西安铁路局负责。宁西铁路的等级为国家一级，西安至合肥段和汉丹联络线为单线电气化，设计时速120公里/小时，而合肥至南京的合宁客运专线则为双线电气化，设计时速高达250公里/小时。
一期工程西合段在2000年5月28日开始建设，历经四年于2004年1月7日正式运营；而二期工程合宁段于2005年7月启动，2008年4月18日投入商业运营，标志着宁西铁路的建设与运营进入新的里程碑阶段。
宁西铁路是连接江苏省南京市与陕西省西安市的一条干线铁路，东起南京永宁镇编组站，西至西安市新丰镇编组站。全长1030.2千米，国铁一级单线电气化。是中国“八纵八横”铁路网的重要铁路干线。自2004年建成以后，宁西铁路运量增长迅速，线路已经饱和，复线建设势在必行。2012年5月，宁西铁路增建二线工程招标信息公布。2012年10月23日，宁西铁路增建二线工程正式开工，计划工期42个月。