说起四小天鹅，就不得不提当年中国足坛有名的健力宝队。当年健力宝留学巴西的模式，在当时就引起了很多争议性的关注。
事情在1999年霍顿率领的国奥队冲击奥运会失利后，有了一个初步的结论：健力宝留学模式是失败的，因为以健力宝队为班底的国奥队不仅没能打赢同组的韩国队，就是巴林我们踢着也费劲。
此后，因为中国足坛的职业化推进，像健力宝这样大规模集体“留洋”的尝试探索也就基本不搞了。
当年诟病健力宝模式培养的潜力新星“伤仲永”的多，如今回来却未必如此。
从2021年回看当年健力宝队球员的成就，其实亮点是不少的，不妨拿“四小天鹅”、“六小天鹅”来举例。四小天鹅、六小天鹅的说法其实来自97年10强赛，以我们今天的观点来看，97年中国队10强赛的阵容真是年轻呀！而且是真敢用年轻人，像李铁、李金羽这些“小天鹅”才20岁而已，想一想也是人才辈出的年代。也难怪老球迷一直坚持国足实力97最强。
整体性的说，健力宝球员日后在甲A、中超基本都锁定了各俱乐部的主力位置，大部分人也基本上国奥、国家队的常客。
李铁球员时代是97十强赛、01十强赛、02世界杯、英超埃弗顿的球员，放眼中国足坛历史，其成就也是数得着的！
李玮锋球员时代是01十强赛主力、02世界杯主力，虽然在英超没留下，但回到联赛夺冠军、去韩国踢K联赛拿最佳球员，也是亚洲顶级球星水准。
李金羽当了多年的中超射手王，也去法甲尝试过。
张效瑞属于技术流派，跟陈涛有点像，在甲A不太容易踢出来，但也是大名鼎鼎的存在。隋东亮属于中规中矩，在中超踢了挺长时间。
郝伟是99国奥的主力，鲁能99双冠王边路齐飞的主力，当然我们更熟悉他当教练的履历了。
其他如陶伟、郑斌、黄勇等都成为了各俱乐部的核心球员，而且踢球特点十分突出。到现在还忘不了99国奥比赛时，看黄勇边路带球过韩国国奥，解说员当时说的是“黄勇踢球太热衷边路过人了，得多传球呀”。现在呢，谁过得了人？
其实冲出亚洲的2000-2004左右的国足实力最强，那时不怎么认可健力宝球员，说明那会的人才储备确实是多的2001年10强赛时，国足在三条线上几乎能排出实力接近的2套阵容！前锋线像宿茂臻这种曾经被弗格森看上的人都得打替补，李金羽、张玉宁都没入选大名单。
中场于根伟要给祁宏打替补，当时于根伟还是蛮介意的，直到祁宏黄牌停赛才得到机会，结果人家就打入了冲入世界杯的关键一球！
像李霄鹏此前在国家队都基本打不上球，还是大李明有伤才让李霄鹏获得爆发的机会。
这说明，健力宝足球的那个年代，中国足球整体形势是蓬勃向上的，人才也是相对丰富的。
97年四小天鹅驰援国足的时候，都还在20岁左右！20岁左右的球员就进国家队了，不是很值得我们反思吗？如今很多23岁d以下的球员要靠政策才能获得上场的机会，这个反差是不是有点大呢？
所以，时间拉长之后来回顾，需要对当年的健力宝球员给予肯定。
中国足球这些年水平总是上不去，一个很重要的原因，那就是我国虽贵为人口大国，但足球人口数量却少得可怜，很难从中挖掘有天赋的足球苗子，以至于现在足球改革中的一项重要措施，就是引进归化球员。招募归化球员如今在国际上也不是啥新鲜事，笔者也支持这样的做法，但今天想聊的话题是，其实中国也培养出很多优秀的足球天才，很多人都活跃在20多年前国家经济实力尚弱的年代，如今国家经济腾飞，反倒是再也难见让人眼前一亮的足球少年，这个问题令人深思。
就着这个话题，我们来聊聊那些曾经给球迷带来无限希望的天才少年，比如说曾与C罗并肩作战的曼联前锋董方卓，曾与梅西一并入选世青赛最佳阵容的陈涛，还有当年留洋巴西的青年队“四小天鹅”中的头牌球员张效瑞。今天重点说说张效瑞，一位个性特立独行的天才，运动生涯让人扼腕叹息的“中国马拉多纳”。
张效瑞，出生于1976年，身高177公分，11岁他就入选天津少年队，他球性极佳，颠球比赛能一口气颠8000多个；有一年，天津少年队去日本打比赛，张效瑞一人就攻进39个球；他擅于带球，突破技术好，深得教练喜爱。1993年，17岁的张效瑞入选留洋巴西的国家青年队，成为这支球队中前场的顶梁柱。
中国足球在前场位置上历来缺乏富有创造力的攻击性球员，像张效瑞这样，能突破，视野好，传球佳的球员，很快就受到了国家队教练团队的重视。1997年，亚洲十强赛，国家队紧急征召“四小天鹅”入队，其中就有张效瑞，他代表国家队的首战，就让球迷们兴奋不已，他突破犀利，脚下技术华丽，水平比很多国脚高出一大块。据说，当年巴西的一些俱乐部也看好张效瑞，希望买下他，但受限于当时的一些政策，最终没有成行。
张效瑞回到国内很快踢出了名堂，1999年，23岁的张效瑞成为了甲A最佳新人，并入选了最佳阵容。那一年他连过韩国几名后卫完成射门的惊艳表现，也让他成为了老对手韩国队最头痛的中国球员，一时间张效瑞声名鹊起。可惜的是，张效瑞的巅峰期犹如流星一瞬即逝，没多久他就陷入了沉寂。回忆这段经历，他曾说，那个时候他个性太强，教练员安排他不喜欢踢的位置，他就干脆不踢，现在想想都是那时候与教练太缺乏沟通，也太过任性。后来，张效瑞选择去德乙联赛踢球，但因为语言不通，他始终无法融入球队，只呆了半年，就又回国了。
张效瑞回到国内才发现很多球队已经没有适合他的位置了，挥霍多年，再加上伤病原因，他竞技状态大不如前，虽辗转多支球队，但他很难再成为球队的核心球员了。2008年，张效瑞无奈退役，就这样结束了短暂的职业生涯，现在回想起来，充满了太多遗憾。
张效瑞早已淡出人们的视野，很多新生代球迷都根本不知道他的名字，只有一些70、80后的球迷还依稀能记得他的样子。现在他过得怎样呢？退役后的张效瑞仍然吃足球这碗饭，他转型成为了一位足球教练，先后做过天津松江、天津男足U19梯队的主教练。尽管作为球员，张效瑞没有创造出本应属于他的辉煌，但他现在对教练员岗位充满热情，他说：“是性格也好，还是价值观也好，如果我还干这行，就要干好，干到最好”。相信各位能从张效瑞的经历中，对中国足球的发展问题也能总结出一些自己的看法。