沸腾时会产生气泡。实际上，沸腾前，加热到一定温度时（非沸点），液体中也会产生气泡。
沸腾前液体中的气泡，并非液体汽化后的蒸气，而是原本溶解在液体中的空气。由于温度越高，气体在液体中的溶解能力就越弱，使部分原本溶解在液体中的空气在加热后无法溶解，而溢出液体。
沸腾前的气泡，越到液体上面，就越小。原因是对液体加热时，液体上层温度比下层低，液体上层对气体的溶解能力也就比下层强。气泡中，部分在下层无法溶解在液体中的气体浮到了温度较低的上层，又溶解在了液体里，使气泡变小。沸腾前产生的气泡，绝大多数未到达液体表面就已变小消失。
而沸腾时的气泡，是液体汽化后的蒸气，这种气泡越到液体上层越大。这是因为下层的气泡在上浮的过程中，又与其它气泡混合，使气泡越来越大。沸腾时产生的气泡会到液体表面后破裂。破裂后与周围沸腾的水形成
水蒸气离开后遇冷液化成小水珠，即我们看到的“白气”。