一、大小不同
大理古城位于云南省西北部，横断山脉南端，居于苍山之下，洱海之滨，古城占地面积3平方公里。古城始建于明洪武十五年（1382年），占地面积3平方公里。
丽江古城位于云南省丽江市古城区，坐落在丽江坝中部，始建于宋末元初（公元13世纪后期），地处云贵高原，面积为7.279平方公里。
二、气候不同
大理古城位于孟加拉湾西南季风带的迎风区，属亚热带高原季风气候类型。
丽江古城气候受南亚高原风影响，其气候垂直分布明显，干湿季分明，温度变化不大。虽处高原，终年看见雪山，但雨量充沛，干湿季分明，属西南季风气候。
三、建筑布局不同
城内保持着典型的棋盘式结构，南北城门对称，城内街道纵横交错，有“九街十八巷”之称。而东西城门相错，是采用了白族建筑中的“东西南北不取中正”的原则。城内依然保存着大量的明清以及民国时期的建筑，寺庙、书院、教堂等古建筑点缀其间。
以水为核心的丽江古城因水的活用而呈现特有的水巷空间布局。桥梁密集是丽江古城最大的特色。在外部造型与结构上，古城民居揉合了中原建筑和藏族、白族建筑的技艺，形成了向上收分土石墙、迭落式屋顶、小青瓦、木构架等建筑手法，在建筑布局形式、建筑艺术手法等方面形成了独特的风格。
参考资料：百度百科-大理古城
参考资料：百度百科-丽江古城
丽江最“大”的景点就是丽江古城，大部分的游客都是为了欣赏丽江古城才来的丽江。当地人称丽江古城为大研古镇，它是中国现存的为数不多的几座古建筑群之一。丽江古城最大的亮点就是它能带给人一种极度安逸的感觉。
虽然很多人诟病这里的商业气息太浓，但是古城里的小桥流水和弯曲小巷的美能让人忽略这浮躁的商业气息。近几年丽江古城的口碑有所下降，但综合来看，它是一个值得好好游玩一番的地方。
大理古城相比于大研古镇而言，它显得更加安静。大理古城的建筑格局比较大气，无论是马路的宽度还是巷子的长度都要远远高过大研古镇，所以大理古城给人更多的是一种舒服并且放松的感觉。大理古城内的商店和美食几乎和大研古镇的一模一样，因此参观过大研古镇的人会觉得大理古城不好玩。但综合来看，大理古城更加的安静，比较适合散心和疗养。
丽江：明朝开始滇西北地区的政治中心。
2、大理：由于战争等原因，大量文物古建筑被毁，特别是明军攻入大理后，对大理的文化实行了惨绝人寰的大毁灭。
丽江：建筑文物保存较好。本回答被网友采纳
大理值得去的景点有：大理古城，双廊，洱海。
大理美食：乳扇，大理生皮，喜洲粑粑，酸菜鱼，雕梅扣肉。
丽江有许多著名的景点：玉龙雪山、丽江古城、黑龙潭、虎跳峡、洱海等等，也有许多的美食：腊排骨、黑山羊火锅、三文鱼、野生菌、水性杨花、酥油茶、杜鹃花炒蛋、纳西烤鱼、米灌肠、丽江粑粑等。
住宿推荐：丽江安居客栈
安居客栈—闹市中的“桃花源”。安居客栈整体古香古色，绿植遍布，鲜花围绕，就是理想中丽江客栈的样子！客栈有一个超级大的露台的观景台，清晨推开窗可以看到古城全貌，夜晚可以在观景台上与旅途上认识的小伙伴喝酒闲聊，看星星，无敌惬意浪漫。房间干净舒适，也很诗意古朴，体验满分！客栈环境让我忍不住满分，绿意盎然又充满生机，有四方亭、摇床、鱼池水帘，看到这些景观，仿佛穿越到了江南水乡的小桥流水人家。然而客栈的服务更是让我感动哭!客栈老板真是体贴入微，在异地像朋友像亲人，客栈位于古城中心地带，逛古城非常方便，同时又靠近停车场，停车也非常方便！
丽江滇马户外俱乐部