闪米特人
闪米特人，又称闪族人，是起源于阿拉伯半岛的游牧人民，相传诺亚的儿子闪即为其祖先。阿拉伯人，犹太人都是闪米特人。今天生活在中东北非的大部分居民，不过就是阿拉伯化的古代闪米特人的后裔。
萨尔贡一世和他的闪米特联军对苏美尔人的征服是有记载的历史上第一次游牧民族对定居的农业文明的大规模入侵，在以后的4000多年里，类似的入侵在世界各地还发生了许多次，古代史的很大一部分就是由这些入侵构成的。
闪米特是中东印欧人的语言、文化的一个的分支。尽管人口遗传学与历史学上使用「种族」这个字眼有着众多的争议，闪米特这一语族的定义却很明确，包括古代的阿卡德语跟其延伸的两种方言所分化的语言——亚述语和巴比伦语，以及现代的阿拉伯语、阿姆哈拉语、亚拉姆语、希伯来语和马耳他语等。
闪米特人的概念来自古希伯来人在圣经中对各种族来由的记载，凡文化与语言上跟他们接近的种族即被认为是闪的子孙。反之，希伯来人的敌人经常被他们认为是含的后代。在创世记10:21-31中，闪的儿子是以拦(埃兰Elam)、亚述(Asshur)、亚法撒(Arphaxad)、路德(Lud)与亚兰(亚拉姆Aram)：被认为是亚述人、巴比伦人、迦勒底人、塞巴人、希伯来人与阿拉姆人的祖先，其语言有着紧密的关系，固此他们的语言都被纳入闪语族中。值得注意的是，迦南人与亚摩利人的语言同样为闪族语，但在圣经中被认为是含的后代。反之，闪在圣经中同样被认为是埃兰人的祖先，而埃兰语并非闪语族的一支。
一般认为古闪米特人以畜牧为生，原来生活在撒哈拉北部地区。约在公元前五千年，气候剧变，开始东迁，陆续来到西亚两河流域和叙利亚草原，一直保留着相当统一的民族共同体。至公元前三千年初，按语言明显地分为东、西两大支。东闪米特人生活在两河流域的北部，操阿卡特语，在与苏美尔人接触中吸收、融化了对方的语言。自公元前三千二百年至公元初，其代表为阿卡德人、巴比伦人、亚述人。按现代分类法，此支称“闪米特北支”。西闪米特人又分三个分支：西北支（现称闪米特北中支），系指分布在巴勒斯坦、叙利亚、美索不达米亚北部的各族，最早的代表为阿摩里特人、迎南人、乌加里特人，约在公元前二千年后，有跳尼基人、犹太人、阿拉米人、莫阿比特人、亚奥迪人等。中支（现称闪米特南中支）约在公元前二千年至前一千年，其代表为利希亚尼特人、萨姆德人等，随后统一共称阿拉伯人。七世纪随着伊斯兰教的兴起，开始了闪米特人的一次大迁移。现分布在埃及、苏丹、摩洛哥、阿尔及利 亚、伊拉克、沙特、叙利亚、也门、突尼斯、黎巴嫩、约旦、利比亚、科威特等国，按方言、历史、文化传统和地域可分为47个民族。南支（现称闪米特南支）分布在阿拉伯半岛的南部，古代代表有马闪人、萨巴人、卡塔班人、哈德拉人等，南支部分曾于七世纪越过红海到达非洲之角，今埃塞俄比亚闪米特各族的祖先。马赫里人等就属这支。从这些记述看，“阿拉伯半岛，可能是闪族的摇篮，闪族在这个地方成长之后，迁移到肥沃的新月地区（即伊拉克、叙利亚、黎巴嫩、巴勒斯坦和约旦），后来就成为历史上的巴比伦人、亚述人、腓尼基人和希伯来人。说阿拉伯半岛是纯粹的闪族文化的发源地，这是持之有故，言之成理的”“现在还有两种生存着的民族，可以代表闪族，一种是阿拉比亚人，另一种是犹太人；在特殊的相貌和心理特征方面，阿拉比亚人所保存的闪族特征，比犹太人要丰富得多”据此可知创建犹太教和基督教的希伯来人（即犹太民族的人），首传伊斯兰教的古来氏人（即阿拉伯民族的人），都是闪米特人的后裔。
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