清朝是一个多民族时代。在这个时代，生活着50多个民族。满族是统治民族，被称为满清帝国。其社会生活习俗，必然对被其统治的各民族产生深刻的影响。但是，被统治民族尤其是经济文化发达的汉族的社会生活习俗，也对满族产生着一定的影响。因此说，清朝是我国社会生活习俗变革的重要时期。对此进行研究，具有一定的历史意义。本文仅对清入主中原后，汉满两族的生活习俗的一些变革做一番阐述。
首先是强令剃发。清统治者使用强制手段改变汉族人民的一些生活习俗。汉人原是束发的，就是将头发向上一挽，再用冠或巾罩住，或把头发梳理整齐后，用一块帻巾把头发包起来，因而，束发就成为汉人的特征。辫发原是辽、金男子的生活习惯，他们将头发梳理后编成一根长辫子，垂在脑后。满族原是女真族，属东胡民族系统，其社会生活习俗深受辽金的影响，所以，满族亦尚习剃头辫发。剃发，就是将额角以上的头发剃去，把脑后剩下的头发编成辫子，耷在背上，或者盘在头上。剃发辫发是满族男子的特征。明朝后期，建州女真强大起来，统一了女真各部，夺取了明朝占有的辽河流域的广大地区。满洲贵族就强令其统治区内的汉族男子剃头辫发，作为归顺的标志。不肯剃发者要遭到惩处。
顺治元年四月，清军人关。五月一日清军占领通州，摄政王多尔衮谕令通州官兵士民剃发。同月，清军攻占北京，多尔衮再下剃发令，令凡“剃发归顺者，地方官各升一级，军民免其迁徙”。“凡投诚官吏军民，皆著剃发，衣冠悉遵本朝制度”。“有虽称归顺而不剃发者”，“显属抗拒，定行向罪，发兵征剿”。接着又严令“俱即剃发”，“尚有故违，即行逐剿”。这项剃发令的特点是恩威并重，剃则抚，不剃则剿。剃发改变汉人的民族习俗，从精神上征服汉人，遭到北方人民的强烈反抗，“三河县民为乱”。清统治者与汉族人民的矛盾急速尖锐起来。当时，多尔衮鉴于全国大局未定，为集中兵力镇压李自成起义，不得不暂时改变强令剃发政策，以缓和与北方汉族人民的矛盾，于顺治元年(1644年)五月廿三日颁布暂缓剃发令：“自兹以后，天下臣民，照旧束发，悉从其便”，剃发事实上就停了。
其次，是改易服装。这是清统治者改变汉人生活习俗的又一措施，它几乎与剃头辫发同时推行。汉族的服饰基本上是宽衣大袖，清廷命令改易汉装，推行以箭衣小袖为特色的满族服装。清代衣冠服饰有严格规定，康熙时，平民、听差人及书吏，只准用匹绫、纺丝棉、细茧、葛芋、梭布、狼狐、羊皮等，不得用狐肷做皮帽，器饰上不能用金；奴仆、优人、皂隶只准用纺织棉等，不得用缎纱及各种精致皮衣。因此，清代官职高低，行业不同，其衣质和服饰亦各异，以此来标明一个人的身份和地位。如果违制着衣，就要受到惩处。
清代一般士人和商人穿长袍马褂，戴瓜皮帽，而商人的袍褂按规定只能用绢布缝制，表示贱人一等。农民一般穿棉织短褂，长工、奴仆夏天则穿背心，脚穿草鞋或麻鞋，有的则赤脚，头戴草帽或斗笠。满族普通妇女，穿长袍，长可掩足，极为宽大，袖口不用马蹄袖，平而较大，袖端、衣襟、衣裙镶缘各色边缘，领头较低，后逐渐加高，至辛亥革命前夕长袍变为小腰身。长袍也是汉族妇女的主要服装。
满族妇女常在长袍的上身加罩一件短的或长至腰问的坎肩(马甲、背心)。鞋底极高，普通为一寸多至二寸，后增高达四、五寸，鞋底上宽而下圆，形似一花盆，俗称花盆底。鞋为木底，底的中部凿成马蹄式，称“马蹄底”。这种高底鞋多为中青年妇女所穿，年老妇女穿平木制作的平底鞋。
清皇帝的礼服有朝服、衮服、龙袍(吉服)、端罩等。朝服是皇帝在祀典礼仪、殿廷朝会、外藩朝觐时穿用的，袍上纹饰以金色的龙纹为主，问饰彩色云纹，还纹饰十二章。十二章是指13、月、星辰、山、龙、华虫、黼、黻、宗彝、藻、火、粉米等十二种纹饰，分别纹饰在左右肩、衣和裳。它是最高权威的象征，是帝王专用的。
龙袍又称吉服，是皇帝在一般礼节场合穿用的袍服，衣面为明黄色，袖作石青色，圆领，右衽，箭袖、两肩、前后身及衽里共绣金龙九条，十分精致，从前面看是五条，从后面看也是五条，恰成”九五之尊”。前后身列十二章，下摆饰八宝平水纹，即在平列的水纹上呈现出山石宝物，如和合、鼓板、龙门、玉、鱼、松等物，表示四海清平，江山万代。
衮服为石青色，套在龙袍外面。清代的冠有朝冠、吉服冠、常服冠、行服冠、雨服冠等。如清皇帝的冬服冠，帽檐上折，呈圆形，由薰貂或黑狐皮制作，上缀朱纬，顶三层，冠名珠各一，皆承以金龙四，饰秉珠如其数，上衔大珍珠一。官员的帽上戴有不同色质的顶珠以区别不同品级，称为顶戴，也称顶子：一品红珊瑚，二品花红珊瑚，三品亮蓝宝石，四品暗蓝宝石，五品亮白水晶，六品暗自砗磲素，七、八、九品是金花或金花银(有纯金，也有包金的)。清代官员的帽后有一根孔雀翎，即所谓花翎。花翎分三眼、双眼、单眼。眼是指孔雀翎上眼状的圆花纹，一个圈即一眼，翎眼多寡反映了等级的差别。清代规定皇室成员中爵位低于亲王、郡王、贝勒的贝子和固伦额驸，可戴三眼花翎；清宗室和藩部中被封为镇国公或辅国公的，及和硕额驸，可戴双眼花翎；五品以上，在王宫服务的内大臣、前锋、护军各统领、参领，可戴单眼花翎。皇帝因大臣立功赐予戴花翎。这是较高的褒奖。后来，又出现了一种“蓝翎”，是染成蓝色的鹳 鸟羽毛制成的，无眼，是三品以下官员所戴。
清代汉人的婚姻仍与过去一样，父母包办，媒妁说合。同时仍通行娶妾。妾称为姨太太，或姨娘，或小婆。妾在家庭中地位很低贱，要像仆人一样服侍公婆、丈夫和正妻。妾的父母、兄弟姐妹一般不能与夫家往来，就是说不承认亲戚关系。妾不能上事宗庙，死后不能被祭，也不能与其夫合葬。妾的生活十分悲惨。
满族的婚姻习俗，人关前有浓厚的民族特色，由八旗管理婚姻，同姓允许婚娶，也不论辈份。满族的婚礼也较简单。订婚时，男方给女方送马鞍箭。女方送新娘时，男方出外亲迎，然后设宴，赏赐金银绸缎。后来，随着满汉两族经济文化往来密切，满族的婚姻习俗在汉族的影响下发生了很大的变化，逐渐废除了某些落后的婚姻习俗，如禁止婚姻不论辈分，严格辈分，讲究伦常。清人主中原后逐渐形成了一套适应封建政治经济发展需要的、繁琐细密的婚姻礼节，大体上有以下几个过程：“相看— —插戴(订婚之意，即下小定)——过礼(下大定)—— 婚礼—— 回门”。相看，就是男家主妇至女家，问年龄，观容貌；插戴，即相看合意后，男家的长辈至女家，将首饰、珠玉亲手给新人插戴，意即订婚；过礼，就是女方送嫁妆，男方则送回礼。婚礼十分隆重，新房布置讲究，必须由全科人(父母子女俱全的人)的长辈妇女铺床，在被子四周放枣子、栗子、花生等果品，意为“早生贵子”。婚期由新郎亲往迎接新娘。新娘上喜轿一般在夜里，一路吹吹打打送到新郎家，行合卺礼，设宴欢庆喜。新郎新娘人洞房。新娘坐床后，由新郎揭开罩在新娘头上的红布，叫做“揭盖头”，旋即新夫妇一起喝“交杯酒”，吃子孙饽饽、长寿面。至此，婚礼遂告完成。回门是在结婚后的第三天上午，新郎叩见岳父母，新娘拜见父母亲。婚礼中仍保留满族的一些民族特点，如喜轿射箭，即喜轿到了新郎家时，新郎手里拿着弓箭，向密闭的轿们连射三箭(实际上是射向轿底)。据说是为了赶走跟着喜轿而来的鬼怪。
满族贵族的婚娶都讲究门当户对，不与平民结婚。但可以和蒙古、汉、朝鲜等族的官僚贵族联姻。此外，满族妇女比汉族妇女有较多的自由，未出嫁的姑娘可以随便出人庙会、戏院、市肆、茶楼。所有妇女均不缠足。清代重要节日有年节、元宵、清明、端午、中秋等。年节是清时最隆重、最富有民族特色的全国性的大节日。上至帝王，下至百姓，千家万户都重视年节。节前要洒扫门庭，去尘秽，净庭户，理发洗澡，采购年货。蒸制年糕，杀猪宰羊，烧煮菜肴，缝新衣，备祭品，换门神，贴春联。清皇宫也挂春联。宫中对联多在腊月二十六张贴，正月初三撤除。除夕、元旦是年节的正日。除夕是一年最后一天的夜晚，即阴历十二月三十。除夕之意是旧岁到此夕而除，明日另换新岁。除夕要祭神祀祖，“每届除夕，列长案于中庭，以供百分。百分者，乃诸天神圣之全图也”；同时悬挂祖先画像，供奉茶果、粉糍糕、烧香烛，全家依次跪拜。祭神祀祖是表示感激神灵祖先的恩惠，并祈求来年降赐吉福。除夕是全家团圆之夜，要吃年夜饭。这顿年饭，鸡、鸭、鱼、肉样样俱备，非常丰盛。《燕京岁时记》日：“年饭用金银米为之，上插松柏枝，缀以金钱、枣、栗、龙眼、香枝，破五之后方始取之。”北方过年节吃饺子，饺子内包一小钱，吃到者谓有福，至今农村仍流传。南方则吃年糕，谓年年升高。江南等地有守岁之俗，除夕晚，室内点燃红蜡烛，直燃到次称守岁烛。在明亮的烛光照耀下，人们通宵不眠，叙旧话新，展望未来。爆竹声亦通宵震如雷响。年节中，清代各地流行“压岁钱”，意谓终年有钱。压岁钱有两种：一是“以彩绳穿钱，编作龙形，置于床脚，谓之压岁钱”；二者“尊长赐小儿者，意谓之压岁钱”。后者一直流传至今。京师除夕《燕京岁时记》有过生动描述：“京师谓除夕为三十晚上。是El清晨，皇上升殿受贺：庶僚叩谒本管，谓之拜官年。世胄之家，致祭宗祠，悬挂影像。黄昏之后，阖家团坐以度岁。酒浆罗列，灯烛辉煌，妇女儿童皆掷骰斗叶以为乐。及亥子之际，天光愈黑，鞭炮益繁，列案焚香，接神下界。和衣少卧，已至来朝，旭日当窗，爆竹在耳，家人叩贺，喜气盈庭。转瞬之间，又逢新岁矣”。元旦是正月初一，一年之首。一般百姓都要穿新衣，几乎每家要挂“桃符”(即画的“门神”)，放鞭炮，焚香拜天地，祭祖宗，互相拜年，拱手互祝“恭禧发财”，庆祝新年之喜。清皇帝在元旦“清晨，到奉先殿、寿皇殿，在列祖列宗神位、御客前上香行礼。回宫后，进早膳，吃煮饽饽和团圆饼，煮饽饽即水饺，其中有一裹着银锞，放在碗面上，若一下箸得之，则为吉利。”京师元旦盛况《帝京岁时纪胜》有过详细叙述：除夕之次，夜子初交，门外宝炬争辉，玉珂竞响。肩舆簇簇，车马辚辚。百官趋朝，贺元旦也。闻爆竹声如击浪轰雷，遍乎朝野，彻夜无停。更间有下庙之博浪鼓声，卖瓜子解闷声，买江米白酒击冰盏声，买桂花头油摇唤娇娘声，卖合菜细粉声，与爆竹之声，相为上下，良可听也。士民之家，新衣冠，肃骊带，祀神祀祖；焚楮帛毕，昧爽阖家团拜，献椒盘，斟柏酒，饫蒸糕，呷粉羹。
清代其他重要节日如元宵、清明、端午、中秋等，大体上沿袭唐宋元明等朝习俗，不过亦有变化。元宵节，清代规定正月十三日至十七日为灯节，“惟十五日谓之正灯节”，比明朝缩短了五El。元宵各色灯具，冰灯最具有时代的特点。冰灯是由东北传人中原的。千姿百态的冰灯，构成了五光十色的冰灯世界，使人留恋忘返。清明节，是我国传统的节El，在每年公历4月5 El前后，夏历三月上半月。
清代清明节几乎家家户户要省坟祭祖和踏青。江南杭州等地有插柳之俗，将柳枝插在门上，以b一年雨水多少；男女皆戴柳枝编的冠或柳叶环，据说“清明不戴柳，红颜成皓首”。端午节在阴历五月初五El，又名“端阳”、“重午”。清代习俗与前代变化不大。这天家家采昌蒲、白艾挂在大门两旁，食粽子，喝雄黄酒。南方的龙舟竞渡清时规模宏大，盛况空前。中秋节，清代又称“八月节”或“八月半”，其俗与前代相仿。《燕京岁时记》记载：“每届中秋，府第朱门皆以月饼果品相馈赠。至十五月圆时，陈瓜果於庭以供月，并祀以毛豆、鸡冠花。是时也，皓魄当空，彩云初散，传杯洗盏，儿女喧哗，真所谓佳节也。惟供月时男子多不叩拜。古京师谚日：男不拜月，女不祭灶。”
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