《向日葵》
中文名称 静物:十五朵向日葵(简称"向日葵")
英文名称 Still Life:Vase with Fifteen Sunflowers
法文名称 Vase avec quatorze tournesols
荷兰文名称 Veertien zonnebloemen in een vaas
创作地点 阿尔 Arles
创作时间 1888年8月
类型 油画 Oil on canvas
尺寸 93.0x73.0cm
现存 伦敦国家画廊 London,National Gallery
编号 F 454,JH 1562
在世界绘画作品排行榜前十名的作品中，凡高（Vincent van Gogh，1853～1890）占有四幅：《加歇医生》、《没胡子的自画像》、《鸢尾花》和《向日葵》，数量位居第一。尽管四件作品中《向日葵》卖价最低，仅4000万美元，但《向日葵》是最先创造印象派油画拍卖世界纪录的作品，凡高因此画而享盛名。
《向日葵》确立凡高在世界画坛的地位
这幅《向日葵》油画高99厘米，宽76厘米，作于1888--1889年间，是凡高以向日葵为题材的十三幅作品中最大的一幅。画面中，即将枯萎的向日葵象征着在巴黎的角落里奄奄一息的凡高，呈血红色的茎被剪断，如同凡高的生命被切断，明亮的黄色和阴暗的浅蓝色形成对比，似乎是一种非现实的美。画面左上角用“跳动”的红点涂过。这“跳动”的色点融汇在笔触的浅蓝色中，这一片小小的火焰，意味着画家的生命之火。评论界认为，就是这一幅《向日葵》确定了凡高在世界画坛上的地位。
这幅《向日葵》原为英国著名私人收藏家、采矿工程师出身的矿业家贝蒂爵士和夫人伊迪丝所有，他们是一九三四年在巴黎买进这幅画的，无人知道当时他们付了多少钱。此画后由其遗嘱执行人交给佳士得拍卖行拍卖。佳士得拍卖行印象派 部朗德尔在拍卖会前曾向客户介绍说：“在现代艺术中没有比《向日葵》更富有魅力的了，这幅画是最令人难忘的，世界各地都把它制在海报、圣诞卡和日历等各种东西上。这幅画完全可期待打破绘画作品拍卖的世界纪录”。
1987年3月30日（凡高诞辰134周年纪念日），佳士得拍卖行隆重推出荷兰绘画大师凡高的巨作《向日葵》，拍卖这幅作品前后用了4分半钟。“起拍价500万英镑。”拍卖师高声宣布。价格很快上升到1000万英镑，这正是拍卖行对这幅画事先估计的成交价。买主一个个退出竞价，竞争渐渐集中到两位通过电话报价的经纪人身上，两位不露身份的顾客在热线电话中竟相不让。闪光灯、摄像机的镜头对准了经纪人。价格仍在上升：2000万英镑，2100万英镑……“2250万英镑，最后一次报价，还有加价的吗，”拍卖师手举樱桃木小槌。“成交！”《向日葵》最后被日本安田水上火灾保险公司以2250万英镑（约4000万美元，58亿日元）的价格买走。英国当局为平息民愤留住此画，曾援引超过 13400美元的艺术品必须取得出口许可和英国公民享有优先购买权的法令，等待愿出同样售价的英国买主出现。结果没有人舍得出那么多的钱，只能眼睁睁地看着这幅《向日葵》在精心护卫下运往日本。
从拍卖开始到将《向日葵》自伦敦运往东京，安田公司大肆渲染，广而告之，吸引了亿万人关注的目光。如今这幅画被放置在安田公司营业大厅中央，成为一件绝妙的广告品，无声地显示着安田公司雄厚的经济实力。安田公司一时名声大振，保险生意接踵而至。同时，仅参观名画的门票收入千一年就达数千万日元。《向日葵》的拍卖，也使凡高的名声一跃而起，在世界画坛独领风骚。
日本泡沫经济催化世界艺术市场
20世纪80年代，日本经济繁荣，一跃成为世界经济大国。许多有钱的企业和大富翁都把目光瞄准高价位的西方艺术品，作为收藏和投资。1987年3月，安田公司耗资58亿日元成功购得《向日葵》，日本政府不满安田公司的过分渲染，大藏省指责他们损害了日本国的形象。可指责归指责，并没有阻止日本商人的抢购风：1988年，日本零售业巨头三越百货公司以47.7亿日元购得毕加索的名作《杂技演员与年轻丑角》；西武百货公司以13亿日元购得莫奈的名作《睡莲》；1989年11月，日本奥特波利斯公司以75亿日元（约1570万美元）拍得毕加索的佳作《皮耶瑞特的婚礼》；1990年日本纸业大王斋藤分别以8250万美元和7810万美元购得凡高的名画《加歇医生》和雷诺阿的《红磨坊街的舞会》；金融大亨高桥治宪购买德国现代艺术大师基弗的11幅作品花了逾千万美元，地产大亨鹤卷购买塞尚的《水中倒影》也花了500多万美元。仅1990年一年，日本人收购世界名画就花了33亿美元。
日本富商不仅抢购名画，而且在拍卖行业中投下了巨资。据资料显示，日本东京的爱知公司在1991年已控制了英国著名的佳士得拍卖公司6.4%的股份，是佳士得的五大股东之一。根据日本海关统计资料，1987年1月至8月日本从海外购入87万多幅画，总金额734亿日元。其中从欧美购入的名画有12000多幅，约685亿日元，平均每幅画价约538万日元。这些名画有毕加索、凡高、雷诺阿、塞尚以及莫纳等著名画家的作品。截止到1989年11月，苏富比和佳士得拍卖行所卖出世界名画中，美国人只购买了其中25%，欧洲购买了其中34.9%，而日本人的购买量达39.8%，成了拍卖行最大的买主。
然而，好景不长。进入90年代后，日本经济开始显露颓势，出现零增长，甚至出现了负增长。破产倒闭或周转不灵的富商巨贾们纷纷抛售手中的世界名画。高桥治宪购买的基弗的11幅作品运抵东京仓库不久，因公司相继倒闭，这11幅作品未及拆封便又被卖出，斋藤的《加歇医生的肖像》与《红磨坊街的舞会》最终以7000万美元和3500万美元卖出。经济学界认为，日本企业当年疯狂投资的那部分钱是交了“广告费”，日本公司的投资行为亦被作为MBA课堂的“经典案例”。
《向日葵》：凡高一生追逐的太阳
凡高1853年3月30日出生在荷兰的一个小村庄，他的父亲是牧师。他很早就表现出一种只会在心中苦恼、不愿与外界交往的性格，由于缺乏与周围人交往的能力他被人指责为生性孤僻。他年轻时在一家美术商行工作，23岁时他决定当一名传教士。直到26岁时，他才认识到绘画是他真正喜爱的职业，初始临摹米勒作品。在安特卫普，他看到了日本的浮世绘，掌握了用色技巧；到巴黎后遇见了高更，绘画技巧更加娴熟。1888年2月，他移居法国南部的城镇阿尔。
在阿尔，凡高每天天不亮就出发，寻找一个吸引他的地方开始画画。傍晚，他带着完成的油画回家。他把自己变成了一部绘画机器，三个月的时间完成了190幅作品，几乎是他在巴黎两年时间所画的总和。乡野的果园鲜花盛开，他怀着极大的热情描绘着向日葵、桃花、梅花、杏花。他只是不停地画，画得好与不好无所谓，他陶醉于色彩之中。
凡高对向日葵的喜爱和到阿尔追求阳光，是对旋转、炎热的天体的一种憧憬。《向日葵》有着单纯的色面和明确的造型，是凡高同类作品中的优秀之作。它以黄色调为主，加上一点青色和绿色，奏响了一支黄和绿的交响曲。这些花在画面上有一种装饰性的安排，由于笔触有力，显得富有生命力。他画看到的东西，画他的感受，他用自己的方式解释大自然，利用他的表现手段来表达他极其强烈的思想感情。
向日葵是凡高的崇拜物，因为在他的眼里，向日葵是太阳之光，是光和热的象征，是他内心翻腾的感情烈火的写照，也是他苦难生活的缩影。夏天里，凡高表现出一种异常旺盛的创作欲望。凡高在给他弟弟的信中说：“我想画上半打的向日葵来装饰我的画室，让纯 净的或调和的铬黄，在各种不同的背景上，在各种程度的蓝色底子上，从最浓的委罗奈斯的蓝色到最高级的蓝色，闪闪发光；我要让这些画配上最精致的涂成橙黄色的画框。就像哥特式教堂里的彩绘玻璃一样。”
凡高全部杰出的、富有独创性的作品，基本上是在他生命最后的六年中完成的。他最初的作品，情调常是低沉的，可是后来，他大量的作品即一变低沉而为响亮和明朗，好象要用欢快的歌声来慰藉人世的苦难，以表达他强烈的理想和希望。他的画面上不单充满了阳光下的鲜艳色彩，而且不止一次地顶着烈日描绘令人逼视的太阳本身，来描绘向日葵。一位英国评论家说：“凡高用全部 精 力追求了一件世界上最简单、最普通的东西，这就是太阳。”
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