北京，这座具有三千多年 历史 的文化古城，作为辽、金、元、明、清五朝古都，以至于每一个角落都藏有 历史 的记忆和风雨沧桑。每一座殿宇，每一栋寺庙，甚至每一条街巷都是一部无声的 历史 。在黄瓦红墙，楼阁重重的深宫庭院，怎能绕开他们的存在？那些在宫廷仆役一生的宦官，他们又叫中官，太监。
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太监，源自先秦，沿袭至唐宋明清，但尤以明代更为鼎盛。虽然明太祖朱元璋“鉴前代之失，置宦者不及百人”，对宦官有诸多禁令。但从永乐朝开始，明成祖朱棣仰重宦官处理政事，他们的势力渗透到各个领域，有些成为权倾朝野的权宦。其实他们也只是任由皇帝摆布的一粒粒棋子，作为与外朝抗衡的工具而已。
到了明宣宗朱瞻基时期，朝廷正式设立内书堂，对那些年龄在十岁左右的小太监进行系统教育。他们学《孝经》、《中庸》、《孟子》等，还习字，临帖，行文题诗。因为从小深受儒家文化的熏陶，他们在精神上的追求，就有别于历代宦官。
从明朝起，在大太监中便有了一种奇异传承，那就是筹款兴建寺庙殿宇。太监们为何迷恋和崇尚兴修寺院呢？
主要是基于太监们的真实境遇。王夫之曾在《尚书引义 舜典》中有过这样的描述“宫刑施之，绝人生理，老无所养……且刑人并齿于天地之间，人道绝而发已凋、音已雌矣。”他们被阉割净身后，被视为非男非女的异类，令世人不齿，更为 社会 所不容。待他们年老体弱离开皇宫，天下茫茫，竟无一是归处。
另外佛教倡议众生平等，人有前世今生。他们把今生的憾恨寄予佛祖，寄望来世，以求离苦得乐，圆满所愿。只有对佛教的笃信，才能达成他们与现实的和解。
正是出于对自己同类的一份悲悯和责任，那些有能力有情怀的大太监，便积极筹款承建寺院，为这些年老无依的太监们提供一处身体和灵魂的栖身之所。
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这些在朝廷掌握一定资源的大太监积极修建寺庙，既有对同类的帮扶关怀，也是他们抵达灵魂归处的一场修行。寺庙，在一定程度上就是这些大太监的精神祠堂。
就如建于香山一隅的定慧寺，便由明朝宣德年间大太监申用所建，当时募化三千余金，置地一顷八十亩，之后又在几代太监的积极努力下，演变成京西大寺；又如缔造六百年传奇的法海寺，也由历经四朝的明朝太监李童倾尽身家，动员同好，筹款兴建，尤以它美轮美奂的宫廷壁画惊艳于后世。
清朝一些大太监沿袭明朝的传承，资助修建的代表性寺院如：白云观，立马关帝庙，褒忠护国寺等。而大太监刘诚印牵头筹建或参与资助的寺庙就多达三十多座，散落在京城或繁华或偏远的各个角落。
位于北京城西北方向的海淀，在明代，已是良田棋布，溪流纵横，胜景堪比江南。皇室贵胄纷纷到海淀购地置产，兴修私家园林。明清两朝的太监，也对海淀中官村这片低洼地情有独钟，常在这一带购买义地，修建各类大小寺庙。这里便成了离宫太监们的聚集地。他们扎堆在此，抱团取暖。
当然也有位重权高的太监，他们一生攒下不少资产，在京城买房置地，同时娶妻纳妾收养儿女，离宫后颐养天年。但这只是极少数。
而对于大多数太监，寺庙便是他们的最后归宿。但因寺庙的规模和平时的供养，对接纳的太监也有讲究。若太监还在宫廷时，提前选好养老的寺院，按时给寺院提供一定的供养，待年老离宫，便由该寺院负责其终老。如万寿兴隆寺收留的都是有些收入的中上层太监；
而如立马关帝庙，白云观、褒忠护国寺等寺庙，则是免费接受孤苦无依的离宫太监。因为清朝太监们自发成立了慈善“养老义会”，才使得这些年老出宫的太监们在一片梵音中，度过生命的最后光阴。
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随着时代的变迁，那些陪伴了太监们人生最后一程的大小庙宇，都若明若灭地汇入了 历史 的洪流。如今位于海淀区蓝靛厂的立马关帝庙，经历百年风云后，寺庙的大体框架尚且完存。今天的我们，从磨损的砖瓦门梁，能依稀窥见它当年的模样。
当年这些太监们最后生活过的殿房院落，不再是梵音萦绕，檀香袅袅，而是被作为职工宿舍，充斥着生活的烟火纷杂，真正的鸡鸣狗吠。太监们最后留在这个世上的孤苦和悲凉，似乎被时光冲淡调和。他们来过，又终归于无，但蓝靛厂记得这些太监们最后的悲情人生。
可是，曾经扎堆在中官村一带的太监们，遭遇的则是另一番境遇了。中关村如今更名为中关村。这里云集了北大、清华、中科院等几十所高校和科研院所。这里气派繁华，充满了活力与生气。若是站在高楼林立的空隙间，想想脚下这片土地。几十年前，这里曾是以太监墓闻名的大坟场，而且明清两朝中高等的太监都葬于此地。
直到新中国成立，中国科学院选址在此。在大兴土木之际，这一大片的坟场被挖毁夷平，当年的庙宇也被悉数拆除。随着中官墓地的消失，那些影影绰绰的过去，那些沉重的人生，都化为一缕烟尘，消失于永恒。
伴随太监们隐于 历史 洪流的还有那些散落在各个角落的大小庙宇。在古代，寺庙是上至帝王将相下至凡夫百姓都可随意出入的场所，是民间交流互动的重要公共空间。鼎盛时期，北京城大大小小的寺庙就有几千座，只是历经风过云天的岁月洗礼，大多数庙宇都已消失于无形。
“引而置之官府之间，不知埋下祸根深矣。”这是太监们的真实写照，但他们选择各有不同。有“权擅天下，威福任性”的刘瑾；也有自我膨胀到爆表，自称九千岁的魏忠贤；但不乏忠良贤明之士，如一身正气，全力护救朝中忠良的怀恩；更有陪伴崇祯皇帝上煤山，以身殉道的王承恩。
纵观 历史 ，我们抱着一份悲悯之心去理解。太监，终究是时代的悲剧。他们如蝼蚁般地孤独终老，那些寺庙，便成了他们人生的最后归处。他们的生死犹如随意凋零的秋叶，凉意凝重而又悄然无声。若有来生，愿他们做个有人可爱，有家可归的平常人就好。
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