苦瓜干来源于葫芦科植物苦瓜Momordica charantia Linn.的干燥成熟果实，为椭圆形或长圆形片块。其可以入药，具有消暑清热，解毒，健胃等功效，能够治疗中暑，痢疾，目赤疼痛等病症。夏季是苦瓜干的食用旺季，可采用煲汤、焖煮、冲茶的方式日常食用，能起到消暑涤热的作用。
中文学名
苦瓜干
界
植物界
门
被子植物门
纲
双子叶植物纲
亚 纲
合瓣花亚纲
目
葫芦目
科
葫芦科
族
南瓜族
属
苦瓜属
种
苦瓜
分布区域
我国大部分地区都有栽培。
性味归经
苦，寒。归心，肺，脾，胃经。
原植物
苦瓜为一年生攀援状柔弱草本，多分枝；茎、枝被柔毛。卷须纤细，长达20厘米，具微柔毛，不分歧。叶柄细，初时被白色柔毛，后变近无毛，长4-6厘米；叶片轮廓卵状肾形或近圆形，膜质，长、宽均为4-12厘米，上面绿色，背面淡绿色，脉上密被明显的微柔毛，其余毛较稀疏，5-7深裂，裂片卵状长圆形，边缘具粗齿或有不规则小裂片，先端多半钝圆形稀急尖，基部弯缺半圆形，叶脉掌状；雌雄同株。雄花：单生叶腋，花梗纤细，被微柔毛，长3-7厘米，中部或下部具1苞片；苞片绿色，肾形或圆形，全缘，稍有缘毛，两面被疏柔毛，长、宽均5-15毫米；花萼裂片卵状披针形，被白色柔毛，长4-6毫米，宽2-3毫米，急尖；花冠黄色，裂片倒卵形，先端钝，急尖或微凹，长1.5-2厘米，宽0.8-1.2厘米，被柔毛；雄蕊3，离生，药室2回折曲；雌花：单生，花梗被微柔毛，长10-12厘米，基部常具1苞片；子房纺锤形，密生瘤状突起，柱头3，膨大，2裂。果实纺锤形或圆柱形，多瘤皱，长10-20厘米，成熟后橙黄色，由顶端3瓣裂。种子多数，长圆形，具红色假种皮，两端各具3小齿，两面有刻纹，长1.5-2厘米，宽1-1.5厘米。花、果期5-10月。
药材性状
苦瓜干为椭圆形或长圆形片块，厚0.2～0.3厘米，长3～15厘米或过之，宽2～4厘米；切口边缘皮部青绿色，皱缩不平，中间瓤部白色或黄白色，少数红色，柔软而微有弹性，其内嵌生近长圆形而扁的种子5～10枚，种子脱落后常留下孔洞。质略韧，不易断。气微，味苦。以青边、肉白、片薄、种子少者为佳。
物种分布
苦瓜在我国南北多数省区均有栽培，以佛山、南海、广州市郊区出产较多。全世界热带与亚热带地区多有种植。
采收贮藏
采收
夏、秋间选取青绿色鲜苦瓜，切成约1厘米厚片块，晒干。
贮藏
用麻袋装载，存放于阴凉干燥处，防蛀。
药用功效
功能主治
清解暑热，清肝明目，清热解毒。用于热病烦渴引饮，中暑发热，湿热泄泻、痢疾，肝热目赤疼痛，痈肿丹
苦瓜干
毒，恶疮。
①《滇南本草》：治丹火毒气，疗恶疮结毒，或遍身已成芝麻疔疮疼难忍。泻六经实火，清暑，益气，止渴。
②《生生编》：除邪热，解劳乏，清心明目。
③《本草求真》：除热解烦。
④《随息居饮食谱》：青则涤热，明目清心。熟则养血滋肝，润脾补肾。
⑤《泉州本草》：主治烦热消渴引饮，风热赤眼，中暑下痢。
药理
降血糖作用：家兔灌服本品浆汁，具有明显降低正常的(或四氧嘧啶性糖尿病的)血糖，与内含的P-胰岛素、多肽物质和类似人参皂甙元基本骨架的苦味葫芦素和苦瓜甙等活性成分有关。苦瓜种子提取物(相当1～3克生药)对链脲佐菌素引起的缓和的进行性糖尿病家兔有降糖作用，效价与优降糖相当，本作用通过活化β-细胞，使其颗粒恢复正常分泌胰岛素的功能，而发挥降糖作用。 降血脂作用 苦瓜种子提取物还有降血脂作用，可使血中胆固醇、游离脂肪酸、三甘油酸酯等降至正常水平。
注意事项
苦瓜干可用于泡水，苦瓜有清热去火的作用柠檬有清热的作用。干柠檬片和干苦瓜片一起泡茶喝，有减肥的效果。不建议一早喝，苦瓜晒之前可过水。建议加上蜂蜜会比较好。苦瓜有降低血糖和防治癌症作用。
食用推荐
日常食用
1、煲汤：苦瓜干30克、排骨400克、红枣10个、蚝豉3个，加水适量煲2—3小时，加适量调料即可，风味独特。
2、焖煮：苦瓜干50克，用温水浸泡5—10分钟，挤干水，放入250克猪肉或排骨一齐焖煮10—15分钟，加入适量调味料即可食用。
3、冲茶：苦瓜干5克，加入适量开水冲泡5—10分钟即可饮用，其味清香。[3]
特别推荐
牛蒡苦瓜干猪骨汤
材料：苦瓜干、牛蒡、枸杞、黄豆、蜜枣、薏米、猪骨头800克
做法：所有汤料清洗干净备用。黄豆、薏米用清水浸泡30分钟备用。骨头洗干净，剁成大块，加入开水泡几分钟左右，飞水沥干备用。将所有材料放进煲中，一次性加足水量，（水，2000ml约10碗左右）大火烧开后，捞掉浮沫，转小火煲23小时，食用前用盐调味即可。
小提示：煲汤过程中如果发现水不够，要加开水，千万不要加冷水，否则会破坏蛋白质，影响口味。
汤品简介：此款汤能消暑；明目解毒；降血糖、血脂；免疫调节等。很适合夏天喝，口感淡雅、清香，润而不腻。青春的少女，火气旺盛，脸上长痘，便秘，烟酒过度，熬夜失眠，虚火上升，皮肤失去光泽人群均可饮用。此汤可以提高人体免疫力，对便秘、糖尿病、高血脂、高胆固醇症等有一定的辅疗作用，还可预防高血压及胆肾结石，并有利于减肥。
功效介绍：苦瓜干，具有消暑涤热、明目解毒之功效。且还具有降血糖、抗菌、免疫调节等作用。
说到苦瓜，不得不提一直被传的很广的说法就是吃苦瓜降糖，是糖尿病人的福音。事实上，真正起到“植物胰岛素”作用的是苦瓜汁液中提取物中的活性成分，它需要一系列复杂的过程去提纯，而并不是直接吃苦瓜就有效果的。没有必要为了降糖吃大量的苦瓜。