北极的环境主色是白色，所以为了便于在捕猎时隐蔽、保护幼崽等，北极熊适应了环境，其外体色也呈白色。另外这种毛中空，无髓质，有利于保暖，适应北极寒冷的气候。
美国科学家马尔利姆·亨利着手研究了北极熊这一奇妙的现象。他通过扫描电子显微镜观察北极熊的白毛，发现，北极熊的毛不是白色的，而是一根根无色透明的小管子。至于人的眼睛看到北极熊的毛色会呈现“白色”，是因为毛的内表面粗糙不平，把光线折射得非常凌乱，而且每一根毛都能把射入的太阳光散射开来，就使毛看起来是白色的。
至于为什么呈白色并不是这个问题的关键，但不管是怎么道理，它呈白色且保暖，就说明北极熊适应了环境。
参考资料：http://baike.baidu.com/view/5092.htm