在人类历史上,都出现过封建社会,为了保卫自己的领土,让这个国家更加的安定,巩固自己的政权,帝王们都会建立各种封建制度,有一种制度,无论是东方国家或是西方国家,都曾出现过,那就是分封制。那么,中国的西周和中古西欧的分封制有什么不同之处呢?
中国西周时期的分封制,等级森严,形成了天子—诸侯—卿大夫—士的等级结构,其中各个等级的相互关系既是大小宗关系,又是上下级关系。在这个结构中,周天子居于至高无上的统治地位。西周的等级划分是以血缘关系为纽带,实行宗法制,有一句古话刚好可以概括这个制度,那就是“立子以贵不以长,立嫡以长不以贤。”这句话的意思就是说,嫡子是最尊贵的,只有嫡子才有继承大统的资格。 而皇帝其他的庶子则作为小宗被分封为各地诸侯,这些庶子在自己的封国内为大宗,地位比较尊贵。
中古西欧的分封制,和西周的分封制有很大的不同,其被分封的对象被称为封建领主。他们往往是通过武力、联姻、继承等手段来取得土地,再通过一系列宣誓仪式来宣誓效忠。中古西欧的分封制是和采邑制度紧密联系起来的,并且中古西欧的爵位不能世袭,并且皇帝赏赐什么就是什么,不会有额外的奖赏。
其实西周和中古西欧分封的对象也是有很大的不同的,中国古代的分封制,分封的大部分对象是血缘关系的亲属,而西欧的分封制,则不是很注重这一点。并且西周的等级制度是十分森严的,皇帝拥有绝对的权力,而西欧的分封制,只要授予土地和宣誓效忠,便可封臣,但是封臣只对他宣誓效忠的人负责,皇帝的权力就不像是西周皇帝那么大了。