说到秦琼，大家应该都不陌生，过年在门上贴门神的时候，都能看到。秦琼最早成为门神，是为了保护唐太宗李世民，和他一起担任这一任务，是著名的悍将尉迟敬德。
唐太宗晚年在凌烟阁画功臣像，这个很出名，唐代诗人李贺的《南园十三首》【其五】写到：男儿何不带吴钩，收取关山五十州。请君暂上凌烟阁，若个书生万户侯？
那么，秦琼在功臣榜上排到第几呢？排在二十四位。要知道，一共就画了二十四位功臣。而与秦琼一起站岗的尉迟敬德呢，却排到了第七。有人说，主要是和秦琼在玄武门事变中的表现有关，要知道尉迟敬德可是在玄武门中立有大功的，在这场关乎秦王命运转折的战斗，反观秦琼没有什么出色的表现，甚至有人说他根本就没有参加。
玄武门之变是唐高祖武德九年六月初四（公元626年7月2日）由当时的天策上将、唐高祖李渊的次子秦王李世民在唐王朝的首都长安城（今陕西省西安市）大内皇宫的北宫门——玄武门附近发动的一次流血政变。宣武门兵变的结果就是，唐高祖李渊被软禁，原太子李建成，四皇子李元吉，还有太子府与齐王府里李建成、李元吉所生的十个未成年的孩子和他们的家眷亲信上百人。在这次兵变中，尉迟敬德大展神威，射杀了李元吉，挟持李渊，逼宫夺取兵符，剿灭太子府与齐王府，所谓是战功赫赫。在兵变之后，尉迟敬德得到的封赏也最多，得到了1300户的封邑。但是，当时作为大唐第一猛将的秦琼却干嘛去了？这个问题已经困扰了历史一千多年了！史书并无明确记载，
在早期隋唐故事中，李世民是主角，例如罗贯中的《隋唐两朝志传》，诸圣邻的《大唐秦王词话》。然而到了明末袁于令的《隋史遗文》，故事主角变成了秦叔宝，因此人们也称《隋史遗文》一书为《秦叔宝演义》，清朝出现的褚人获《隋唐演义》和陈汝衡的《说唐演义全传》，都受到《秦叔宝演义》的影响。
是什么原因使秦叔宝成了故事的主角？可能与明末的社会背景有关。当时官场黑暗愚昧，社会贫富不均，自然灾害频繁，人民苦不堪言，社会处于崩溃的前夕。有些像隋朝末年，人心思反，江湖思潮流行。隋唐故事过去虽然是以李世民为主角，而辅佐李世民的众英雄中，秦叔宝、程咬金、徐茂公、魏征等出身于绿林瓦岗寨。所以在明末的茶肆酒楼中，人们私下里可能更喜欢谈论隋唐故事中的绿林情节，渐渐地以秦叔宝核心的瓦岗寨绿林英雄变成了隋唐故事的主角。
瓦岗寨绿林英雄有许多位，为什么选中了秦叔宝？首先没有跟到李唐阵营的不能当主角，例如王伯当和单雄信。其次不是瓦岗出身的不能当，例如尉迟恭。第三，没有军功的不好当，所以徐茂公魏征往后站。剩下秦叔宝和程咬金。他们两人中间，秦叔宝经历更曲折一些，而且他立下了李唐的天下的关键战功。所以秦叔宝最终成为隋唐江湖故事的主角。
最后中国古典小说一般都是标榜忠义和因果循环,隋唐演义也不例外,秦琼的忠孝仁义都是十分突出的,最符合小说的原则,因此以他为主角很正常。