中国古代的帝王大都追求长生,而他们追求长生的一种重要方式就是炼丹。大家知道,炼丹最主要的材料不是植物、也不是动物的脂肪等能食用的东西,而是铅、汞、锡等金属元素。炼丹,先秦时候就开始出现了。不过,因年代久远,留存下来的有关记载并不多。自秦开始,关于炼丹的记载,就不胜枚举了。秦始皇不仅统一六国,开启中国2000多年的中央集权,也开启了中国帝王追仙问道,祈求长生不老之风。《史记》就记载了秦始皇派徐福等求不死之药的轶事。
在寻仙问道,炼丹制药上,秦始皇可以说是一个专家,但是他最终也没活过五十岁。秦始皇之后,历朝历代沉迷“丹药”长生的帝王不胜枚举,比如唐朝后期的唐宪宗、唐穆宗、唐宣宗等,都是被丹药夺取了生命。明朝也有“红丸案”,甚至传闻雍正皇帝也是死于丹药。
皇帝乃九五至尊,拥有至高的权利,可以用呼风唤雨来形容,可是他们却主宰不了生老病死,所以想尽办法长生来维持自己所拥有的一切。在医药和科学还不先进的时代,心灵上他们更愿意依赖相信仙丹。岂不知没有特殊身体的人是驾驭不了丹药的!
现在稍微有点常识的人都知道,这些东西不但不是保健品,反而有毒,无论是铅还是汞,任何一样摄入多了,都能要人的命。但是古代的帝王们就是笃信这些东西能让自己长生不老,得道升仙。