根据宋代著名美术史评论家郭若虚所著的《图画见闻志》以及其他史料的记载，隋唐五代时期的著名画家展子虔、吴道子、顾恺之以及周文矩，明代的宫廷画家李在等都曾经创作过大禹治水相关画作，以纪念大禹治水的伟大功绩。目前被人们广为熟知的是这幅曾经是清宫旧藏，现珍藏于我国台湾省台北故宫博物院的《大禹治水图》。根据记载，它是宋代的一位佚名画家所作。画面精心描绘了大禹领导人民凿石开山，刨沙筑渠，疏通河道，导流洪水的宏大场面。清代乾隆皇帝钦定以这幅宋人画《大禹治水图》为稿本，将大禹治水这一不朽的题材雕刻在一块气势磅礴的玉山上，希望能够永久地流传。历代的大禹治水图大都已经无法见到了，只有这件大禹治水的玉山子完整地留存了下来。
大禹治水图玉山，清乾隆，高224cm，宽96cm，座高60cm，重5000kg。
玉山用料产自我国新疆和田密勒塔山，为致密坚硬的青玉。玉上雕成峻岭叠嶂，瀑布急流，遍山古木苍松，洞穴深秘。在山崖峭壁上，成群结队的劳动者在开山治水，此景即用夏禹治水之故事。玉山正面中部山石处，刻乾隆帝阴文篆书“五福五代堂古稀天子宝”十字方玺。玉山背面上部阴刻乾隆皇帝《题密勒塔山玉大禹治水图》御制诗，下部刻篆书“八徵耄念之宝”六字方玺。玉山底座为嵌金丝山形褐色铜铸座。
此玉山由当时两淮盐政所辖的扬州工匠雕凿制成。大块玉料从新疆和田密勒塔山运到北京后，乾隆皇帝钦定用内府藏宋人《大禹治水图》画轴为稿本，由清宫造办处画出大禹治水纸样，由画匠贾全在大玉上临画，再做成木样发往扬州雕刻。大玉于乾隆四十六年(1781年)发往扬州，至乾隆五十二年(1787年)玉山雕成，共用6年时间。乾隆五十三年(1788年)，乾隆帝又命宫中造办处如意馆刻玉匠朱泰将乾隆御制诗和两方宝玺印文刻制在玉山上。最后由乾隆帝钦定，案放在宁寿宫乐寿堂内，至今已有二百余年的历史。
