人力资源管理是一种通过各种科学的方法对人力、物力、财力等各种资源进行统筹调配，以达到人力物力的融合，使得人尽其才、物尽其力，最终达到战略目标的过程。总的说来是一种系统的管理活动，具有系统性，
主观性，科学性，组织性的特征。狭义的人力资源管理通常理解为对人事工作的概述，包括人员招聘、培训，
薪酬管理、绩效管理、员工关系、
劳动与社会保障等内容。
随着人们对人力资源管理活动认识的增加，它逐渐由一种传统的人事管理活动向一种战略性的资源管理活动转变。在此过程中，更受关注的内容将是一些系统性和理性化的管理工具，而不是对于单个人的研究。人们期望获得更加有效的人力资源管理工具，以期提高效益，但往往事与愿违。不管怎样，针对于人力资源的开发与利用永远是人力资源管理活动的主题。
因为这种管理活动包含了管理学、组织学、社会学、经济学、心理学、
高等数学、部分劳动法学等学科的内容，所以想要深刻地认识和学习它是并不容易的。