1932年3月1日，日本在东北三省正式建国，自称满洲帝国，定首都于长春，其领土包括除旅顺和大连以外的东三省全境，以及蒙东和河北省的承德市。不过，因社会各界对满洲帝国均不予承认，故又被称作“伪满洲国”。
3月9日，溥仪宣布担任伪满州国的执政官，定年号为“大同”，同时任命各“府”、“院”、“部”的负责官员。两年后，溥仪正式在长春南郊杏花村举行登基大典，改称皇帝，并改年号为“康德”，所以溥仪又被称之为康德皇帝。
关于溥仪在伪满州国所拥有的权力，按照日本官方的声明来说，伪满州国和日本是两个平等独立的国家，所以伪满州国内的大小诸事，都是由溥仪和他领导的满洲政府决定，日本只是它的同盟国，必要时给予一定的建议和帮助。
对此，日本官方还给出非常有力的证据： 第一，日本和伪满州国均相互驻有大使馆和特命全权大使，这足以说明两国是平等建交。
第二，溥仪在伪满洲国当皇帝的十几年里，曾先后两次访问日本。在访日期间，日本天皇亲自到车站迎接溥仪，并和溥仪平起平坐。在对待溥仪在礼节上，日本也都是按照国家元首的礼节，甚至天皇还多次亲自迎送和宴请溥仪。溥仪在回国后，也称自己十分感动。
第三，伪满洲国还在世界上得到23个国家的承认，这些国家中除了德意日轴心国及其盟友仆从国之外，还有一个苏联，这些国家都有外交机构派驻伪满洲国首都长春。
由此，日本人就极力宣传，日本天皇和伪满州国溥仪是平等建交，大家是一起为建立大东亚共繁荣而努力奋斗，并不存在所谓的伪满洲国是日本控制的傀儡政权。那么，事情的真相真的是这样的吗？
按照溥仪自己的说法，他是为了满洲百姓才接受日本人的邀请担任满洲皇帝，但实际他在满洲国一点权力都没有，完完全全就是傀儡皇帝，当时伪满洲国的最高领导是关东军司令官本庄繁和关东军的全体幕僚。
溥仪还说，他曾经想要秘密训练军队，培养人才，如果一有机会，就会和中国军队内外夹击，将日本人驱逐出境。
但可惜的是，日本人在他身边安排了太多眼线，每天24小时监视他的一举一动，以至于他当皇帝的这些年，只能混吃等死，什么事也做不了。
所以日本人的所作所为，都与他没有任何关系，他就是一个花瓶和摆设而已。那么，溥仪说的话可信吗？
其实，溥仪的话虽然明显有给自己开脱的嫌疑，但总的来说也算符合基本事实。因为，判断一个人有没有实权，首先要看他在颁布法令、签订条约、政策执行、任命官员上是没有任何权力。很显然，溥仪在这几个方面都没有任何实权。
虽然从表面上，伪满州国的所有诏令，都是以溥仪的名义发布出去，但问题是，这些诏令实际上都是事先由日本关东军商议决定好，然后再溥仪执行最后的盖章而已。
甚至而言，溥仪的皇帝玉玺都不是由他自己来保管，他连盖章的权力都没有。
另一方面，虽然伪满州国的官制和清朝的制度相似，也有很多中国大臣，但是他们实际上也都是由日本人操控的，关东军司令部里有司令官，所有事情都是司令官决定，还有参谋部，主要就是管理满洲事情的，在整个满洲国里，权力最大的并不是皇帝，而是总务长官。
据史书上记载，当时伪满州国内的军政大事，其实都是由日本本国的重臣会议决定，凡是这个会议上决定的内容，只要得到关东军的许可，便会一字不改的实施，即使自己有很大的意见，也无济于事，中国大臣也不能反对，否则就会有生命危险。
从这层意义上说，在伪满洲国内的军政大事等方面，溥仪基本上是没有任何权力。
不过，根据保存下来的文献来看，溥仪也谈不上是完完全全的傀儡和花瓶，因为他在伪满州国，也有部分权力，比如他还拥有一部分自己的武装力量，在宫中也有以溥杰为首的嫡系势力。
甚至而言，他在登基时就要黄袍加身，恢复满清帝制，几次祭天典礼，也用的是清代古制，在选皇后和妃子的过程中，溥仪始终没有让步，坚持不选日本血统的女子，日本最后也无可奈何。
从这层意义上说，在不涉及到军国大事方面，溥仪还是拥有很大的自主权。
