汉武帝北伐匈奴的影响是深远的，汉军三次大败匈奴，从根本上摧毁了匈奴赖以发动骚扰战争的军事实力，使匈奴再也无力对汉王朝构成巨大的军事威胁！也由此加强了中原王朝与西域各国的联系。而霍去病封狼居胥，更是打出了我们汉人的气势！
所以汉武帝大举北伐匈奴带来的是民族自信心，是整个民族生存下去的希望，而这些是一个民族想要长久生存并发展下去所必须具备的条件！
有人说隋炀帝开通京杭大运河是“功在千秋，罪在当代”，而我认为汉武帝北伐匈奴更是“功在千秋，罪在当代”的典型，如过没有汉武帝，那么我们整个民族的生存环境将会受到极大的挑战！
但是“穷兵黩武”式发动对匈奴的战争又耗尽了汉朝初期六十多年积攒下的财富！《汉书》记载汉武帝晚年国内的情况是：“海内虚耗,户口减半”，而《帝王世纪》里又记载：“军征三十余年，地广万里，天下之众亦减半矣”，所以我们来看，汉武帝对匈奴用兵30年的这段时期里，国内人口是急剧减少的！不仅如此，汉武帝晚年国内灾害频发，百姓流离失所，史书记载的汉武帝时代发生的各种自然灾害多达43次，“百姓木栖，千里无庐，令孤寡无所依，老弱无所归”，而连年对外用兵又加重了国内的赋税，这些都导致了汉武帝晚年各地农民起义不断，甚至很多地方都出现了“易子而食”的现象！
而且令人不得不承认的是，汉武帝集全国之力对匈奴用兵并没有彻底打垮他们，俗话说“杀敌一千，自损八百”，汉武帝打击匈奴亦是如此，汉匈之间长达30年的较量，匈奴败落了，而大汉王朝也迎来了空前的统治危机，汉武帝晚年最后三次出击匈奴都是大败而归，再加上受“巫蛊之祸”的影响，此时的大汉王朝已经有点“日薄西山”的意思了。
但庆幸的是，汉武帝已经意识到自己这些年来的执政失误，最后他下了中国历史上第一道反省罪过的诏书—《轮台罪己诏》，他在里面说“当今务，在禁苛暴，止擅赋，力本农，修马复令，以补缺，毋乏武备而已”，决定罢兵并恢复之前与民休养生息的政策。
所以，汉武帝发动对匈奴作战有利也有弊，大家不能以偏概全而论之！