梵语nirvana的音译，意为“灭度”、“寂灭”等。或从梵语Parinivana意译为“圆寂”。“涅盘”是佛家修证的最高境界。简单地说，“涅盘”就是经过修道，能够彻底地断除烦恼，具备一切功德，超脱生死轮回，入于“不生不灭”。如《涅盘经》卷四所说：“灭诸烦恼，名为涅盘；离诸有（指生死）者，乃为涅盘。”又如《魏书·释老志》所说：“涅盘译云灭度，或言常乐我净，明无迁谢及诸苦累也。”后称僧人逝世为涅盘、圆寂。修学佛法最后的归趣在求证涅盘，那么学佛修行的人，当要彻底明白它，不可轻易忽略它。
涅盘是梵语，正音为波利匿缚男，旧云涅盘，今顺古亦云涅盘。又名泥洹，或云涅盘那，皆音之讹略，或楚夏不同。旧译为灭度，或云寂灭、无为、解脱、安乐、不生不灭等，名虽异其义则同。今单举灭度和寂灭二义释之：灭度，即‘灭’除烦恼，‘度’脱生死的意思。寂灭，寂谓理性‘寂’静，灭谓烦恼‘灭’除。亦可说，证得‘寂’静之体性，自然烦恼‘灭’除；烦恼灭除，自然证得寂静体性。“智论”云：涅名为出，盘名为趣，谓永出诸趣生死，则亦可译为出趣也。
若据新译——玄奘法师则译为‘圆寂’，此义比较来得完善，因为寂灭、灭度、解脱等译，不过仅约断德方面，言断灭生死烦恼。圆寂则统明智断二德。今略释之：
具足一切福德智慧叫做‘圆’；永离一切烦恼生死叫做‘寂’。简单的说：即德无不‘圆’，患无不‘寂’。详细的说：即福慧二严做到圆满无缺（圆），三惑烦恼彻底清除，二种生死完全度脱（寂），永远不再被烦恼生死所困扰，回复‘圆’明‘寂’照的本有心体，而获到一种纯善纯美的庄严解脱。这就是涅盘的境界——圆寂。圆约进善方面言（成就一切福德）；寂约灭恶方面言（断惑灭苦）。据此研究起来，圆寂似乎大乘无为的涅盘，寂静、灭度等为小乘涅盘。
要之，圆寂也就是指得‘圆明寂照之真心’。因为它——真心——本具一切功德（圆），永离一切烦恼（寂）故。成佛即证此真心，故涅盘并非诸佛的专有品，不过凡夫一向为梦想所蒙昧，因此不能证得。所谓迷则颠倒梦想，悟则究竟涅盘。
当知梦想，根本是由本觉真心而起的，我人如能灭一分梦想，即证一分真觉（如镜子去一分尘埃，即现一分光明），乃至全灭全证。至此则一切功德无不复归‘圆’满，一切烦恼生死无不毕竟空‘寂’，是证到大乘究竟涅盘的境界。
此云大圆寂，刊定《准（准疑唯）识论》说有四种涅盘：
一、自性清净涅盘，凡圣同有；
二、有余依，即出烦恼障，有苦依身故；
三、无余依身，出生死苦无依故。然小乘以灰身灭智为无余。无余有三：一‘烦恼余；二、业余；三、果报余。大乘则以究竟宝所为无余，故《智论》说四住地烦恼尽，名有余依；
四、无住处悲智相兼，不住生死涅盘故，即大乘之无余。四种之中，无住处涅盘也，谓不住菩萨变易生死，不住二乘灰断涅盘，即真无住，名为无余。
传说中，凤凰是人世间幸福的使者，每五百年，它就要背负着积累于人世间的所有不快和仇恨恩怨，
投身于熊熊烈火中自焚，以生命和美丽的终结换取人世的祥和和幸福。
同样在肉体经受了巨大的痛苦和轮回后它们才能得以更美好的躯体得以重生。
这段故事以及它的比喻意义，在佛经中，被称为“涅盘”（读nie pan）。
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