自然环境是基础，然后逐级上升，影响人们的思想意识，产生适应生活需要的民俗事象。这是一种自然科学规律，人们只能按照这种规律，善于利用之，督导之，而不能逆从之，或用暴力强加服从之。
民俗在发展的过程中，可以遇到种种的变异现象，都是与自然环境的转变有关。
民俗的发展变化，离不开以下五个因素：
一、政治
社会不断地发展，时代不断地前进，旧有的生产关系，不能适应新生产力的需要，必然要发生变革现实的作用，产生新的社会组织机构，实行新的政治，藉以规范人类的思想行动。随着政治的改革，现实生活的种种存在，反映在人们的思想领域里，也会对原有的民俗事象进行改造，或产生新的民俗事象。
二、经济
随着时代的前进，生产力的发展，商业的繁荣，经济的大发展，逐步改变了人类生活方式。在人们的日常生活中，由贫穷到富裕，物质文明不断前进，经济繁荣，人民生活水平不断提高，这一切的一切，都直接或间接的影响人们的思想意识，也必然会改变旧有的民俗意识和民俗事象。
三、地理形势
山水不同，地形各异。自然环境对人们的思想有直接的影响。如久居住在深山的人，由于消息闭塞，见识少，人民的思想多落后；常居住在河道的人，由于人来人往，见识广，人民的思想多智慧。故有“北山愚翁，河曲智叟”之说。地形与环境直接陶冶着人们的思想意识，也必然反映在民俗意识和民俗事象方面。
四、交通
随着交通的发展，运输力的加强。南来北往，物资交流，文化沟通，大大改变了地区间的差别，物质生产面貌，甲地之足可以弥补乙地之不足，乙地之长可以弥补甲地之短，物质上的互为补缺，文化方面的相互学习交流，人们的思想意识互受影响，也必然反映在民俗的思想意识和民俗事象中。
五、科学文化
时代不断前进，科学文化不断发展提高，随即产生新的时代精神文明。这种新时代的精神文明，必然要对旧有的精神文明进行审视和批判，对原有民俗事象，也必然有所改造和摈弃。这是民俗发展变异的客观规律，不以人们的主观意志所能转变的。
一言以蔽之，对待传统的风俗习惯，按照自然发展的规律，给予“批判地继承”，即承其精华，弃其糟粕，创造出新的民俗程式和新的民俗事象，为建设新社会的精神文明服务，这是民俗研究人员，神圣不可推卸的任务。
二十一世纪，是改革开放的新时代；是科学文化高度发展的时代；是人类的物质文明和精神文明达到更高级的时代。我们要望眼世界，眼观全球；解放思想，大胆设想；与时俱进，移风易俗；翔实采录，科学求证。把民俗学的科学研究工作，向纵深处发展，使研究民俗的课题更多更广泛，更多切合实际，为社会服务，为人民大众服务。
参考资料：来源：秦·文化资源网