在新疆维吾尔自治区克拉玛依乌尔禾地区,发现了迄今为止世界上最小的剑龙类足迹,这个足迹的长度只有5.7厘米。
看来乌尔禾地区在白垩纪早期还是一片水草资源丰富、环境优美,有很多古生物在此生活啊。为什么这么说呢?这是因为在这个区域发现了很多肉食类恐龙、鸟类、龟类等远古生物的足迹。乌尔禾这个区域地处准噶尔盆地佳木河下游,这里属于风蚀地貌,是典型的雅丹地貌。在这个区域发现了各种古生物足迹化石。
一、最小的剑龙类足迹:
此次发现只有5.7厘米长度的最小剑龙类足迹,推测这个足迹的拥有者时候身体长度在1米左右,应该是一个幼年个体。这个足迹可以说是目前发现的足迹标本里最小的了。它虽然只有已知类似标本足迹的15%,但是很明显,相似度很高,有记录的处于白垩纪(发现最小的剑龙类足迹的拥有者所处时期)鸟臀类的足迹都以30到50厘米的大型个体为主,小型足迹实属罕见,这与同时期大量发现的小型兽脚类足迹形成明显对比。有学者推测这可能说明幼年鸟臀类可能喜欢相对隐蔽地生活在巢穴或相对安全的区域,直到它们快要成年。
二、剑龙类是什么动物:
剑龙类是可以说是一种喜欢吃植物的恐龙,很奇怪,吃素的动物一般体型都比吃肉的体型庞大,现在也是如此。尽管体型很唬人,却脑袋和身子确实不成比例,脑袋真的很小,大多数的剑龙类动物化石都会被发现在北半球,美国和中国是两个经常发现剑龙类足迹或者化石的国家。剑龙类演化出过许多物种,包含中国的沱江龙、美国的剑龙(一般剑龙的名称都是以发现地点来命名的)等,不幸的是,虽然剑龙类在某一时期大量存在,但是到白垩纪早期已经只有很少数的剑龙类留存了,其中最典型的就是乌尔禾龙。乌尔禾龙体一般都是长7米左右,与侏罗纪的剑龙类相比,它的背部骨板较钝平。 而且这种剑龙类足迹看上去非常强壮。
三、意义:
最小剑龙类足迹足迹的发现对于更好的研究新疆早白垩世时期恐龙生物群的多样性,对剑龙类的发育情况以及过程,以及相关的史前古环境信息都有重要作用。