区别：
1、本质区别：无意识就是意识不到的但在起着意识作用的那部分意识。潜意识应该属于无意识的部分，因为它躲在意识的下面，使意识无法发觉它的存在它是清晰的符合人的性格特点的。
2、驱动能力的区别：：无意识它“做出的决定”符合理智合乎当事者的利益。人的很多正常行为都是被无意识支配着的。与正常无意识不同的是，潜意识涉及的是事主不敢面对的欲望、动机、想法、事件。人的很多正常行为都是被无意识支配着的。
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3、最终结果的区别：无意识是人类进化的成就，它是一种节省注意力资源的功能。意识的功能还是存在的，他会在梦境中和矫情的行为背后出现。潜意识是人类文化、道德意识与社会形态挤压出来的副产品。
4、影响形式的区别：潜意识有时会混杂在一般无意识中，对人类的动机发生毫无察觉的影响。但潜意思发生作用的更常见的形式是，扭曲的、矫情的、变态的。这一点也是发觉潜意识和区分无意识的要点。
潜意识概念是也是弗洛伊德提出来的。
扩展资料
弗洛伊德精神层次成就影响：
该理论是阐述人的精神活动，包括欲望、冲动、思维、幻想、判断、决定、情感等等，会在不同的意识层次里发生和进行。不同的意识层次包括意识，前意识和潜意识三个层次，好像深浅不同的地壳层次而存在，故称之为精神层次。
意识(conscious)即自觉，凡是自己能察觉的心理活动是意识，它属于人的心理结构的表层，它感知着外界现实环境和刺激，用语言来反映和概括事物的理性内容。
前意识(preconscious)是调节意识和无意识的中介机制。前意识是意识的一部分，是一种可以被回忆起来的、能被召唤到清醒意识中的部分，它的作用更体现在阻止潜意识进入意识，它起着“检查”作用，绝大部分充满本能冲动的潜意识被它控制，不可能变成前意识，更不可能进入意识。
潜意识(又称无意识，英文unconscious，又译为下意识)，则是在意识和前意识之下受到压抑的没有被意识到的心理活动，代表着人类更深层、更隐秘、更原始、更根本的心理能量。“潜意识”是人类一切行为的内驱力，它包括人的原始冲动和各种本能(主要是性本能)以及同本能有关的各种欲望。
由于潜意识具有原始性、动物性和野蛮性，不见容于社会理性，所以被压抑在意识阈(所谓意识阀，是指能否意识到的分界线)下，但并未被消灭。
它无时不在暗中活动，要求直接或间接的满足。正是这些东西从深层支配着人的整个心理和行为，成为人的一切动机和意图的源泉。潜意识(无意识)的概念是精神分析的核心部分，是弗洛伊德的理论基础。