1913年，美国化学家威廉姆斯(T．L．WILLiams)为妹妹美宝(MABEL)打造了一个美妆传奇。他的初衷是为了帮妹妹赢得男友的心，那时美宝的男友切特(Chet)被另一女子吸引。他研发出首支睫毛膏，融合了凡士林胶和炭粉，令睫毛黑密动人。这一创新开启了美宝莲的篇章。1914年，第一款睫毛膏诞生，美宝的魅力成功挽回了男友的心。同年，威廉姆斯创立了美宝莲公司，取名于妹妹的名字和凡士林英文名，标志着品牌的诞生。
初期，美宝莲通过邮购和杂志广告销售，1917年，简装睫毛膏面世，引发购买热潮。1930年，眼线笔加入产品线，1920年，推出了“无限风情尽在双眸”的眼影系列。随着市场需求的增长，1932年起，美宝莲开始在实体店销售，产品逐渐成为收藏家的珍品。1960年，防水自动售卖机睫毛膏Ultra Lash的推出，标志着美宝莲进入大众市场的新阶段。
60年代，美宝莲继续创新，1967年威廉姆斯出售公司，随后美宝莲迁址至小石城。70年代，美宝莲扩展产品线，包括粉底、唇妆和美甲。1971年，Great Lash睫毛膏大受欢迎，成为全球热销产品。1991年，美宝莲提出“美来自内心，美来自美宝莲”的理念，强调内在美的重要性。1996年，欧莱雅集团收购美宝莲，标志着科技与彩妆的完美结合。同年，美宝莲纽约成立，推出妍彩系列，引领彩妆潮流。
1997年，美宝莲推出“瞬妆”系列，进一步创新产品。1998年，美宝莲在中国市场的唇膏销量遥遥领先，成为全国销量冠军。2000年，根据Nielsen的统计数据，美宝莲在美国彩妆市场销售额和销量均居首位，展示出品牌的强大实力。
1996年，以突破性的专利技术，美宝莲纽约公司推出了新开发的妍彩系列（Great Wear）产品，包括：唇部彩妆、眼部彩妆及遮瑕产品。