血糖含量经常保持着动态平衡，对于这种平衡，肝脏的调节起着直接作用。例如，进食以后由肠壁吸收的大量葡萄糖进入血液，血糖含量暂时升高，但不久(2小时后)就又恢复到空腹时的水平；又如人体处于轻度饥饿状态的初期，血糖可能略微低于正常值，短时间内即使不进食物，血糖含量也能恢复并维持在正常值范围。前者是因为肝脏细胞将过多的血糖缩合成糖原暂时贮存了起来，后者是血糖含量出现降低倾向时，贮存在肝细胞内的糖原分解作用加强，导致糖原分子裂解为葡萄糖后进入血液，使血糖回升到正常水平。如果人体长时间处于饥饿状态造成肝糖原贮备减少时，则肝脏内糖的异生作用加强，可补充糖原或葡萄糖继续维持血糖含量。所谓糖的异生作用，是指不是由糖原(或葡萄糖)直接产生葡萄糖(或糖原)，而是由非糖物质经过转变而产生糖原或葡萄糖的过程。这里说的非糖物质有甘油、乳酸、某些氨基酸等。在禁食情况下，血糖的含量几乎完全依靠异生作用来维持。由此可知，肝脏对于血糖含量的平衡是何等重要。