我国是世界上最早栽培水稻的国家之一，野生稻驯化和栽培技术的进步，都有十分悠久的历史。我国栽培的水稻属亚洲栽培稻，其祖先种为多年生的普通野生稻。
宋代水稻栽培种植有了提高，从越南传入的占城稻逐渐得到推广。
明清时期，南方已经可以种植双季稻、三季稻。在长期栽培中，培育出了许多优良品种，并形成独具特色的我国古代稻作技术。
我国水稻栽培历史悠久。根据考古发掘报告，我国数十处新石器时代遗址有炭化稻谷或茎叶的遗存。浙江省余姚河姆渡新石器时期遗址和桐乡罗家角新石器时期遗址，出土的炭化稻谷遗存，已有7000年左右的历史。
古人栽培水稻的历史遗迹，以太湖地区的江苏南部、浙江北部最为集中，长江中游的湖北省次之，其余散处江西、福建、安徽、广东、云南、台湾等省。
新石器晚期遗存在黄河流域的河南、山东也有发现。出土的炭化稻谷已有籼稻和粳稻的区别，表明籼、粳两个亚种的分化早在原始农业时期已经出现。
战国时期，由于铁制农具和犁的应用，开始走向精耕细作。同时为发展水稻兴修了大型水利工程，如河北漳水渠、四川都江堰、陕西郑国渠等。
我国水稻原产南方，大米一直是长江流域及其以南地区人民的主粮。魏晋南北朝以后经济重心南移，北方人口大量南迁，更促进了南方水稻生产的迅速发展。唐宋以后，南方一些稻区进一步发展成为全国稻米的供应基地。
水稻