大多数松树尤其是二针松是喜光树种，耐阴性弱。其外形表现是树冠稀疏，自然整枝高;生理上表现为补偿点低;在成林特性上多为先锋树种。当原始林遭到破坏或火灾后，它们很易发展起来而占据裸露空间。如中国南部地区常绿阔叶林破坏后，很易由马尾松或云南松代替。但这些松林并不稳定的，当它们形成适当的森林环境后，又为一些比较耐阴的基本成林树种的发生、发育创造条件,以致最后又被它们更替。另一些松树在树种更替中的地位相反。红松阔叶林是中国温带湿润地区的地带性森林。红松耐阴性较强，为基本成林树种。原始红松林被破坏或火烧以后，作为先锋树种出现的主要是山杨和桦树等阔叶树，而后才出现红松，并由于红松具有耐阴和长寿的特点，最后又恢复它的优势地位。除了红松与山杨、桦树的互相更替外，还有蒙古栎（柞树）与红松互相更替的现象。
山上的树大多是长在斜坡上，下雨时坡上的泥土不断被雨水冲下来，把植物需要的养料冲走了。遇到天不下雨，土壤就很容易干旱。松树生命力非常的顽强，根扎得深，能吸收旱地里的无机物，这样它需要的养料就能有保证。松树的叶子是针形的，这种针形叶子可使体内的水分少蒸发，不至于干死。山上风刮起来很大，而松树的针形叶子，阻力小，树就不会被刮倒。 因此，松树就能在荒山生根长大，山上的松树自然就多了。为什么松柏树又叫常绿树 在寒冷的冬季，杨树、柳树等许多树的叶子都脱落了，只剩下光秃秃的树枝了。可是松树、柏树的叶子还是青葱碧绿，挺立在冰天雪地里，显得很神气。
常绿树。绝大多数是高大乔木。松树的生长习性 对气候条件的要求 由于原产地地理分布的差异,在原产中国的松树中，樟子松、新疆五针松、偃松最耐寒，对热量要求最低。红松对热量要求也较低。赤松、油松、白皮松、华山松、高山松、黄山松、巴山松为暖温带和亚热带高海拔地区树种，对热量要求中等。马尾松、云南松、乔松和思茅松分布于更靠南的地区，要求较高的热量。南亚松是热带松树，对热量的要求最高。对湿润条件的要求,五针松一般高于二针松,但也因种而异。例如同为五针松的红松和华山松，前者比后者要求更湿润的条件；同为二针松的赤松和马尾松对湿润状况的要求高于油松和云南松。这与地理分布上随经度而发生的替代现象有关。对土壤的要求：松树可以生长在各种不同的土壤上。因针叶灰分含量低，能忍耐贫瘠土壤，但以种在疏松肥沃土壤上的生产力高。湿润地区的松树大多适宜酸性土壤。而有些松树，如白皮松和油松，则能适应含钙量多和pH高的土壤。松树根系有菌根菌共生。主要为外生菌根的菌丝体形成鞘，包围着短的侧根，有利于根系对水分和养料的吸收。因而诱发菌根发育对有些松树造林的成败至关重要。大多数松树不能生长在盐渍土上，因而不能靠近海滨生长。但是有些松树如由日本引种到中国的黑松，具有较强的抗盐能力。
