《格林童话》由德国雅克布·格林和威廉·
格林兄弟搜集、整理、出版，分3卷，共收童话216篇，是世界的童话的珍品。
格林兄弟创作《格林童话》有它的时代背景和赖以生存的土壤。
19世纪初，德国社会落后，
资本主义发展缓慢。
1814年
拿破仑战败后，欧洲各国缔结反动神圣同盟，德国成立德意志联盟，千方百计维护旧的封建秩序，严重阻碍社会的发展和进步。这期间德国兴起
浪漫主义文艺运动，掀起一股搜集、整理、出版民间文学的热潮，但是参加这项工作的人，思想出发点并不相同：一部分人如阿尔尼姆、布仓塔诺，是为了利用民间文学中的迷信落后因素，美化中古社会，维护封建制度；格林兄弟则从
资产阶级自由主义思想出发，比较注意挖掘民间文学中的积极健康内容，因此他们所编的童话集，既有着对封建统治势力和各种丑恶现象的尖锐讽刺，也有着对人民群众被压迫处境的同情，以及对他们高尚道德品质、美好心灵的赞颂。
格林兄弟在1806年开始采集童话，一再强调它们最早都是“口头流传的东西”，他们认为“这样清新、质朴和永远富有真实感的童话并不多见”。他们先在自己活动过的生活圈子里采集童话，“几乎就在黑森、莱茵河……一带”，他们除了发现伯肯这个童话之州外，还在黑森州发现了一个奇妙的童话之乡，格林兄弟就这样听人口说，自己笔录，也请友人帮忙采集。在1812年除夕前，童话第1卷问世，第2卷问世于1815年。
格林童话问世以后，不仅一版再版，而且同时出版了不同的版本，后又译成不同的文字，传遍世界各个角落，真可以说达到了家喻户晓、妇孺皆知的地步。
格林兄弟不仅采集了《儿童的与家庭的童话》、《德国传说集》、《德国神话》，写了《
德语语法》、《德国语言史》等，还编了《德语辞典》，翻译了《古代丹麦的英雄诗歌、叙事谣曲的童话》等等，但其中蜚声世界文坛的，首推《儿童的与家庭的童话》了，其中的《三羽毛》、《跛老人》、《雪婆婆》、《灰姑娘》、
《白雪公主》、《稻草、煤炭和豆子》等名篇早为我国读者所熟悉。不仅小读者视为珍宝，就是成人，也都喜欢阅读。它是德语文苑中的奇葩，也是世界儿童文学中的瑰宝。