夏多布里昂（1768～1848），法国十八至十九世纪的作家，政治家，外交家，法兰西学院院士。1768年9月4日生于法国布列塔尼伊勒-维莱讷省的圣马洛市，1848年7月4日卒于巴黎。拿破仑时期曾任驻罗马使馆秘书，波旁王朝复辟后成为贵族院议员，先后担任驻瑞典和德国的外交官，及驻英国大使，并于1823年出任外交大臣。著有小说《阿达拉》、《勒内》、《基督教真谛》，长篇自传《墓畔回忆录》等，是法国早期浪漫主义的代表作家。
夏多布里昂的一生可以分为十个有代表的阶段：
第一阶段
1768年 9月4日，弗朗索瓦-勒内·德·夏多布里昂出生于圣玛洛德一个没落贵族家庭。
1777年 5月，全家迁往贡堡，此时开始大量阅读书籍。
1777—1781年 在多尔念中学，假期与吕西尔同会贡堡。
1782年 在莱纳城上学，接受了耶稣会教士的熏陶。
1783年 中学毕业后遵父母之命到布鲁斯特，但拒绝参加海军考试，声称要“从事教职”。在迪南中学有过短暂逗留。
1784—1786年 在贡堡居住，“疯狂的两年”，读了不少启蒙主义思想家的作品。
1786年 其长兄依靠与路易十六的首相间的私人关系，为他谋得纳瓦尔团陆军少尉之职。8月9日，离开贡堡去冈布莱任职。9月6日，其父勒内·奥古斯特逝世。
第二阶段
1787年 2月19日，经人引荐进入王宫。在王家狩猎活动中见到国王路易十六。9月，重返驻扎迪普的纳瓦尔团。打算写一部“有关美国的小说”。
1788年 与姐姐朱莉和吕西尔一起逗留巴黎。
1789年 在巴黎居住，开始借债度日。目睹了七月市民暴动的情景。《缪斯年鉴》发表了他的一组田园诗《乡间爱情》。
第三阶段
1790年 前往富热尔。闲居巴黎。开始考虑去美国旅行。
1791年 4月8日，为了避开大革命的冲击，夏多布里昂听从封塔纳的忠告，与皮毛商结伴渡海，在巴尔的摩登陆。7—11月，游历美国内陆。
1792年 1月2日，在法国勒阿弗尔登陆。2月20日，“出于理智”，娶有钱的女子塞莱斯特·德·拉维尼为妻。7月，他与长兄再次流亡国外，并投奔勤王军参加叛乱，在提雍维尔之役中受伤。后转赴泽西岛，住在贝代舅舅家。
1793年 侨居布鲁塞尔，后由泽西岛转赴英格兰，以翻译和教书为生，在伦敦过着贫病交加的日子。开始写作《革命论》。
1794年 7月9日，其母亲、妻子及几个姐姐获释。夏多布里昂在贝克尔教授法语。
1795年 与夏洛特·艾福斯恋爱受挫，返回伦敦。完成《革命论》。开始创作《纳切兹人》。
第四阶段
1797年 3月，发表第一部著作《革命论》。
1798年 1月，与封塔纳正式订交。5月31日，其母病逝。6月，朱莉来信，告知母亲出狱后、病死前对其不信教颇为痛苦，夏多布里昂重新皈依基督教。
1799年 《基督教真谛》初稿完成，打算以《基督教的道德与诗意》为题发表。
1800年 5月8日，到达加莱港，与封塔纳重逢。改名换姓回到巴黎，以向报刊自由撰稿为生，并认识了拿破仑的兄弟姐妹们和一些赞同拿破仑恢复基督教的上层人物。12月，发表《致公民封塔纳的信》，署名为《基督教真谛》的作者。
第五阶段
1801年 开始与德·博蒙夫人往来。7月，得以从流亡贵族的名单上除名。作为“试探气球”，他把《基督教真谛》的一个片段以《阿达拉》为题予以发表。作品一问世即获得成功。完成《勒内》的写作。
1802年 4月14日，《基督教真谛》与《阿达拉》、《勒内》一并出版，护教巨著《基督教真谛》在罗马教皇与法国政府缔结协议前四天出版，一面世即受到拿破仑与保王党的赏识，七年内重版八次。
1803年 《基督教真谛》再版。5月4日，夏多布里昂被任命为驻罗马的梵蒂冈教廷使馆一等秘书，后升任大使。11月29日，受命出任驻瓦莱公国使节。萌发写作“生平回忆录”的念头。
第六阶段
1804年 与1792年离别的妻子重逢。3月21日，德·昂吉安公爵被枪决，同首席执政拿破仑决裂而辞职。住在费瓦克德·库斯蒂纳夫人家，结识娜塔丽·德·诺阿耶。准备写作《迪奥克莱蒂安时代殉教者传》。
1805年 偕妻子游览奥维德和阿尔卑斯山。《勒内》单行本出版。《阿达拉》和《勒内》使夏多布里昂称为著名的浪漫主义作家。
1806年 7月13日，开始意大利、希腊、巴勒斯坦、土耳其、埃及、等近东之行，以实现《基督教真谛》一书中提出的寻求神奇的异教徒和真实人物典型的计划。11月，从亚历山大大港登船，中途遭遇风暴，记下大量的读书笔记、文献资料和游览印象。
1807年 春天，在西班牙与娜塔丽·德·诺阿耶建立私情。6月，回到巴黎。
第七阶段
1808—1809年 隐居狼山，勤奋写作。
1809年 出版《殉道者》。由于一堂兄被当作保王党处决，他与帝国当局结下不解之仇。再次决定写作回忆录。
1809—1811年 主要写作《从巴黎到耶路撒冷纪行》。
1811年 当选法兰西学院院士，但拿破仑不予承认。夏多布里昂未能发表入院演讲，因为这是一篇发对第一帝国的檄文。出版《从巴黎到耶路撒冷纪行》。 撰写悲剧《摩西》。
1812年 与娜塔丽·德·诺阿耶断绝私情。因发表不谨慎的言论，他的朋友、警察局局长帕斯基埃命令其离开巴黎回迪普埃。
1813年 开始写作论战性的小册子《论波拿巴和波旁王室》。
第八阶段
1814年 4月5日，发表《论波拿巴和波旁王室》。7月8日，被任命为驻瑞典大使。
1815年 陪侍路易十八驾临冈城。封为子爵，任贵族院议员和内阁大臣。
1816年 被从国务大臣名单上除名。发表政治作品《根据宪章建立的君主立宪政体》。
1821年 3月，封塔纳去世。进一步得到波旁王朝重用，被任命为驻柏林大使。7月，辞职，猛烈抨击德卡兹。
1822年 1月1日，赴任柏林。被任命为引人注目的驻伦敦大使。被任命为全权公使，代表法国出席维罗纳会议。12月，开始移居外交部。写作《墓畔回忆录》。
1823年 1月初，接任外交大臣，促成法国对西班牙宣战，以恢复斐迪南七世的统治和重振法国军威，镇压了西班牙人民发对君主专制的起义。与柯德丽·卡斯泰拉纳发生私情。
1824年 被维莱尔撤职。转入半自由主义的反对阵营，为《辩论》撰稿。9月，发表《国王驾崩》、《国王万岁！》等文章。选定格朗贝岛为坟地。
第九阶段
1826年 迁往巴黎地狱街。拉得沃卡购得版权后出版了《全集》。小说《阿邦赛琪拉末代王孙的艳遇》和《纳切家族》初版。《革命论》注释本初版。
1827年 发表《美洲游记》，记录他游览北美的经历。《基督教真谛》出少儿删节本。
1828年 6月，出任驻罗马教廷大使。
1829年 5月，从罗马返回法国。8月，辞职。继续写作《墓中回忆录》。
第十阶段
1830年 7月25日，查理十世颁布“四项赦令”，夏多布里昂坚决反对。7月30日，拒绝向路易·菲利普宣誓，退隐。
1831年 在日内瓦居住六个月。出版《复辟和选举产生的君主政体》和《历史研究》。
1832年 再次前往瑞士小住，不久回地狱街居所。发表小册子《贝里公爵夫人囚禁备忘录》，为企图煽动叛乱的贝里公爵夫人辩护。
1833年 5月24日，在布拉格第一次谒见查理十世。还赴威尼斯，以支持贝里公爵夫人的诉讼案。为回忆录写下序言：《作为遗嘱的序言》。
1834年 在雷卡米夫人家朗读《园林修道院回忆录》。修改《墓中回忆录》，发表其中的结束语部分。