如皋话为中国方言的一种，如皋方言属江淮官话泰如片。 如皋方言属江淮官话泰如片，根据顾黔博士的意见，属泰如片中片。《江苏省和上海市方言概况》把如皋、泰兴、海安、如东归为如皋片，实际上还包括东台东南部、张家港的段山一带，以如城话为代表。在方言历史演变中，这一小片相对保守，积淀丰厚。与吴语有一定相似度但差异显著。如皋话，简单的来说就是如皋方言，它属江淮官话泰如片，受吴语影响较大，与赣方言和客家方言亦有渊源关系。
普通话，即现代标准汉语，又称国语、华语，指通行于中国大陆和香港、澳门、台湾、海外华人的共通语文，为现代汉语共通的交际口语与书面语。普通话基于现代北方汉语的语法和北京话语音，并作为官方、教学、媒体等标准语，是中华人民共和国以及台湾地区的官方语言，是新加坡共和国四种官方语言之一。《中华人民共和国国家通用语言文字法》确立了普通话和规范汉字的“国家通用语言文字”（非官方语言）的法定地位。
如皋话属江淮方言通泰片，如皋词汇特点基本与泰州方言相同。这里着重说明如皋话与普通话基本词汇的不同之处，兼顾非基本词汇的特殊词。