孩子的天赋和特长首先表现在兴趣上，要先看孩子喜欢什么，再看孩子在此方面的学习速度;孩子再好的天赋也要避免过于功利化，要让孩子感受到天赋和特长带给他的是快乐，而不是负担。天赋的早期表现有如下三种形式：
(1)偏爱。对某类事物发生兴趣，特别偏爱。例如特别喜欢图画，或专爱磨墨弄笔，或热衷于使弄乐器等。这种偏爱与其他行为相比显得十分突出。
(2)敏感。对某些事物特别敏感。例如：一听到音乐便会专心致志地听;一听到书刊出版消息便会寻求购买;一听到某项讲座便会争先去听等。这种敏感与其他行为相比显得十分专一，具有一定的特征。
(3)探索。对某些事物会锲而不舍地探索。例如专门喜欢钻研数学，特别爱好化学实验等等。此外，探索还有另一种表现，即对某一题材的内容会不厌其烦地询问，或者凡是有不明白的事总要问个明白。
根据这些天赋的表现，教师可以有意识地从学生的学习中观察出孩子可能具有某方面的天赋。