青年一词的含义在全世界不同的社会中是不同的，而青年的定义随着政治经济和社会文化环境的变更一直在变化。 根据
世界卫生组织确定新的年龄分段，青年人的年龄上限已经提高到44岁。从1995至2000年，世界青年人口的估计数从10.26亿增长至10.66亿，在全球人口中所占的比例从18.1%降至17.6%。随着世界人口的
老龄化，青年占全球总人口比例预计到2050年将继续下降至13.2%，届时15至44岁的青年人总数将是11.76 亿人。此前，各民族对年轻人均有各自的称谓，如
俄罗斯语称 “OTPOK”，意为没有说话权力的；中国古语就有“青年”、“后生”及“郎”等。
欧洲文艺复兴运动之后，特别是18世纪
基督教创办青年联合会以来，青年一词始正式出现，1919年
五四运动后，“青年”一词在中国逐渐被广泛使用。
联合国于1985年国际青年，首次将青年定为15至24岁之间的人，而又无损于会员国的其它定义。现今，根据世界卫生组织确定的新的年龄分段，青年的年龄上限提高到44岁[1]。绝大多数青年生活在
发展中国家，就2000 年而言，占青年总人口85%的9亿青年，生活在世界发展中地区。随着更多的
发达国家老龄化人口的增多，这一比例预计会进一步增加。
解释：
（1）年龄未超过44岁
（2）事物的开端
（3）建国初期
（4）年轻的人
具体界定
联合国
世界卫生组织（2017年）：15-44周岁
联合国教科文组织：16-45周岁
中国国家统计局：15-34岁
中国共青团：14-28岁
青年联合会：18-40岁
港澳台地区：10-24岁
其中青年与少年时期相重合的阶段为青少年
满26周岁不满30周岁的，有种说法叫做“大龄青年”
0周岁为婴儿 。
1周岁-6周岁为幼儿。
7周岁-14周岁为儿童（与少年期重合，也可称少年儿童或少儿） 。
13周岁-19周岁为少年（也可称青少年）。
18周岁以下在联合国儿童公约中属于儿童 。
20周岁-39周岁为青年。
40周岁-59周岁为中年 。
60周岁以上为老年（也可称晚年、暮年）。
《中长期青年发展规划（2016-2025年）》
本规划所指的青年，年龄范围是14-35周岁（规划中涉及婚姻、就业、未成年人保护等领域时，年龄界限依据有关法律法规的规定）。[