人民海军首艘导弹靶舰“宜川”舰简史
1949年11月29日上午，国民党海军江防舰队“郝穴”“永安”两炮舰在忠县江面起义，沿江东下驶往解放区，震动了四川守军。同日，蒋介石的侍卫长俞济时与驻防长江沿线的孙元良通电话，要求立即派员将停泊万县的废军舰“楚谦”予以破坏。
“楚谦”军舰是晚清湖广总督张之洞1904年（清光绪三十年）向日本订造的6艘“楚字号”浅水炮舰之一，1907年2月在川崎造船所下水，当年10月建成服役。全面抗战期间，“楚谦”舰将两门120毫米主炮拆下安装于长江马当要塞，之后溯江西上，驻防于四川万县。到抗战胜利时，该舰年久失修，“各部机件锈烂，损坏不堪”，特别是“舵板失落，舵机损坏”，已经丧失航行能力。
四川本地船厂无力承修，联勤总部和招商局、民生公司等也不愿承担拖带任务，因而该舰长期滞留万县，名曰“待修”，实则废弃，最终于1948年11月由海军总部报请国防部批准报废，并将船壳及主要机器予以拍卖。
一年后，万县已在人民解放军重重包围之中，这艘废舰仍未售出。接到破坏命令后，国民党守军只草草将其自沉于红砂碛航道之中。数日后的1949年12月8日，万县和平解放。
1950年3月23日，在解放军万县军事管制委员会的组织下，“楚谦”军舰被成功打捞出水。在对舰体和轮机进行了清理和初步修理后，该舰顺江而下移交华东军区海军，计划作为练习舰使用。
1952年夏，华东海军联合学校由南京迁往青岛并改称第二海军学校。“楚谦”舰名义上归该校使用，实际仍留在上海修理，据称该舰在修复中使用了同型“楚同”军舰（1949年4月随海防第二舰队起义后遭空袭沉没，次年打捞出水）的部分材料和设备。
1954年5月，人民海军以第一海校（大连）、第二海校（青岛）练习舰和华东调来的部分舰艇为基础，在青岛成立海军练习舰队（次年10月改称海军练习舰支队），“楚谦”舰亦在此序列。同年8月，海军青岛基地仿照华东海军形式对舰艇进行命名，“楚谦”炮舰以陕北宜川县命名，正式改为“宜川”舰。该舰此时尚未归建，仍在上海江南造船厂进行修复改装，到1955年春季方才完工。
1957年前后，“宜川”舰作为人民海军序列中最古老的军舰，舰龄已达半个世纪，保养维护十分困难，属应退役淘汰之列。1958年，海军在辽宁锦西组建导弹靶场，并开始在苏联专家的指导下学习542岸舰导弹相关技术。
1959年6月12日，人民海军——同时也是全军——历史上首次导弹发射试验在该靶场举行，靶舰即是拆除了上层建筑的“宜川”舰。导弹成功发射后在距靶舰约280米处入水爆炸，没有对靶舰造成实质性损伤。到1964年再次试射542导弹期间，靶舰已改为“延安”舰，据此推测“宜川”舰已在六十年代初拆除。
有趣的是，古老的“宜川”舰自此留下了“海军第一艘靶舰是英国人送给慈禧太后的巡洋舰”的传说，以“慈禧御舰”的名号成为了海军中代代相传的“老班长故事”……