循环经济是什么意思如下：
以资源节约和循环利用为特征、与环境和谐的经济发展模式。强调把经济活动组织成一个“资源一产品——再生资源”的反馈式流程。
循环经济，完整的表达是资源循环型经济。其特征是低开采、高利用、低排放。所有的物质和能源能在这个不断进行的经济循环中得到合理和持久的利用，以把经济活动对自然环境的影响降低到尽可能小的程度。
循环经济的思想萌芽诞生于20世纪60年代的美国。“循环经济”这一术语在中国出现于90年代中期，学术界在研究过程中已从资源综合利用的角度、环境保护的角度、技术范式的角度、经济形态和增长方式的角度、广义和狭义的角度等不同角度对其作了多种界定。
当前，社会上普遍推行的是国家发改委对循环经济的定义：“循环经济是一种以资源的高效利用和循环利用为核心，以‘减量化、再利用、资源化’为原则。
以低消耗、低排放、高效率为基本特征，符合可持续发展理念的经济增长模式，是对‘大量生产、大量消费、大量废弃’的传统增长模式的根本变革。”
这一定义不仅指出了循环经济的核心、原则、特征，同时也指出了循环经济是符合可持续发展理念的经济增长模式，抓住了当前中国资源相对短缺而又大量消耗的症结，对解决中国资源对经济发展的瓶颈制约具有迫切的现实意义。
一、循环经济的特征：
1、在资源开采环节，要大力提高资源综合开发和回收利用率。
2、在资源消耗环节，要大力提高资源利用效率。
3、在废弃物产生环节，要大力开展资源综合利用。
4、在再生资源产生环节，要大力回收和循环利用各种废旧资源。
5、在社会消费环节，要大力提倡绿色消费。
二、循环经济的建立方法：
1、要紧密结合生产实践，做好规划。按照循环经济的要求招商引资、优化产业布局，力争实现污染物零排放，积极发展生态产业，有形成第二代开发园区的趋势。
2、加快立法。适当的时候还可以考虑修改现行环保法律，增加固体废物责任延伸制度和排污交易制度。
3、综合规划。发展循环经济模式需要有长远规划，这是一项涉及经济、社会、环境、资源、体制、机制等诸多方面的系统工程。政府在其中起主导作用，负责制定相关政策。