北美自由贸易协定（NAFTA）的签署对北美乃至全球经济产生了深远影响。这一区域经济合作的里程碑事件带来了诸多变化。
首先，积极的经济效应体现在区域内贸易的提升。对美国来说，协定使得美国企业，特别是工业制造业和高科技部门，能够扩大对加拿大和墨西哥的出口，提升了美国的贸易顺差。此外，协定还促进了美国西部的投资增长，吸引了更多的资本投入关键工业部门，同时也对墨西哥向美国的移民起到了一定程度的控制作用。
然而，负面的影响也不容忽视。对于技术含量较低的消费品工业，特别是对美国，NAFTA可能导致竞争力减弱。为了改善美墨边境的环境条件，美国需要付出高昂的经济和社会成本，这包括可能高达600亿到1000亿美元的支出。关税削减的同时，美国的财政收入会相应减少，增加了其财政压力。对于加拿大和墨西哥，NAFTA同样带来了挑战，尽管他们从中受益，但也面临着各自的问题。
最后，NAFTA对国际贸易和资本流动产生了双重影响。尽管它促进了区域内贸易的增加，但同时也引发了外界对于贸易保护主义的担忧，使得一些国家担心自己的出口市场可能受到北美市场的挤压。这种不确定性对全球贸易格局产生了微妙的影响。
北美自由贸易区（North American Free Trade Area，NAFTA）由美国、加拿大和墨西哥3国组成于1992年8月12日就《北美自由贸易协定》达成一致意见，并于同年12月17日由三国领导人分别在各自国家正式签署。1994年1月1日，协定正式生效，北美自由贸易区宣布成立。三个会员国彼此必须遵守协定规定的原则和规则，如国民待遇、最惠国待遇及程序上的透明化等来实现其宗旨，藉以消除贸易障碍。自由贸易区内的国家货物可以互相流通并减免关税，而贸易区以外的国家则仍然维持原关税及壁垒。美墨之间因北美自由贸易区使得墨西哥出口至美国受惠最大。