2018年6月30日，世界杯淘汰赛1/8决赛的首场较量在法国与阿根廷之间展开。比赛在喀山竞技场激烈进行，最终，法国队以4比3的比分击败阿根廷队，成为首支晋级八强的球队。在比赛尾声，梅西的一次射门未能得分后，他伤心至极，头顶草坪，无力回天。
梅西所无奈的，并非仅仅是这场比赛的失利，而是整个阿根廷足球当前的时代的悲哀。在这场与法国队的八分之一决赛中，年轻的法国队凭借其强大的实力和速度优势不断向阿根廷防线发起冲击。格列兹曼首开纪录，帕瓦尔贡献世界波，姆巴佩则梅开二度，至第85分钟，阿根廷已2比4落后。尽管梅西和阿根廷队未曾放弃，但命运似乎已离他们远去。
第84分钟，阿根廷队在前场成功抢断，皮球来到梅西脚下。他带球向右突破，穿过人群，进入禁区。然而，在关键时刻，梅西的射门却正中自己右脚，力量不足，被洛里轻松没收。射门后，梅西跪地不起，头顶草地，大口喘息，场景十分凄凉。虽然无人能看清他的表情，但每个人都能感受到他的绝望与无奈。他竭尽全力，每一届世界杯，每一场比赛，都为阿根廷拼尽全力，希望能带来一座冠军奖杯。然而，命运残酷，这位或许是有史以来最伟大的球员，却无法赢得一座世界杯冠军。
阿根廷被法国淘汰，无缘八强。潘帕斯雄鹰的本次世界杯之旅就此结束。实力更强、更年轻、更有活力且更被看好的法国队顺利晋级。尽管有梅西这样的球星，阿根廷的球迷们仍幻想能创造奇迹，但即便是梅西，也无力回天。阿根廷的出局并不意外，实际上甚至可以说是必然，这是他们为自己糟糕的足球建设付出的代价。
阿根廷队出局的最根本原因，归根结底还是实力不济。与法国相比，两队的实力差距悬殊。法国队是32强中身价最高的球队，每个位置上都拥有世界级球员。而阿根廷虽然在进攻线上人才众多，但中后场相对薄弱。马斯切拉诺已进入职业生涯晚期，巴内加和佩雷斯实力有限，后防线上的奥塔门迪和罗霍虽是豪门主力，但并非中坚力量。门将位置更是弱点，阿根廷甚至没有一个让人放心的门将。阵容的短板，尤其是中后场的薄弱，决定了他们在杯赛中的征程不会太远。
值得一提的是，阿根廷是本届世界杯平均年龄最大的球队，球员平均年龄达到29岁6个月零24天。四年前在巴西世界杯时，阿根廷队的平均年龄为28岁11个月零6天，同样是32强中最老的球队。连续两届世界杯成为“最老球队”，这本身就表明了阿根廷在人才上的断层，青黄不接。而他们的对手法国队则平均年龄只有26岁，是32强中第二年轻的球队。面对充满活力的法国队，阿根廷完全无法跟上对手的节奏，被姆巴佩的速度冲得七零八落。
阵容薄弱、年龄老化，阿根廷在“先天因素”上已经落后于对手。而在“后天”方面，阿根廷的备战也可谓一团糟。世界杯开赛前，阿根廷只进行了一场热身赛，对手是海地。与以色列的比赛则取消。即便与以色列的比赛得以进行，对于阿根廷队来说，这场热身赛的意义又能有多大呢？海地、以色列这样的对手，与他们在世界杯上遇到的对手完全不能相提并论。
主教练桑保利似乎一直在努力，15场比赛，他尝试了15套不同的首发阵容，这令人匪夷所思。直到与法国队的比赛，桑保利也没有找到最适合阿根廷的阵容。实际上，在小组赛中，阿根廷就走得十分艰难，出线过程充满艰辛。然而，运气不会一直站在他们这一边，尤其是对于强者。4比3的比分，虽然出人意料，但出局却在情理之中。奇迹并未发生，梅西也注定无法像马拉多纳一样，凭借一己之力，扛起球队赢得世界杯。
梅西的个人能力或许不输给马拉多纳，也正是他的存在，让阿根廷球迷有了幻想世界杯冠军的权利。然而，梅西没有马拉多纳的命运，他所在的时代，正是阿根廷人才断档、管理动荡的阵痛期。仅靠一个梅西，是不足以在足坛称霸的。梅西所无奈的，并非仅仅是这场比赛的失利，而是整个阿根廷足球当前时代的悲哀。
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