在佛陀的正法、律中，当人们通过正确的禅修方法，历经戒、定、慧的次第，特别是通过勤修佛法观禅，当佛法观智到达顶点时，此观智即会依禅修者的倾向，而平静地只观照三相之一，即无常，或苦，或无我。
根据巴利义注，信根最为显著者，会平静地观照无常；定根最为显著者，会平静地观照苦；慧根最为显著者，会平静地观照无我。由于这最后阶段的随观智，是禅修者即将体验出世间道的管道，所以称它为‘解脱门’。于此，被称为解脱的是圣道，而导向该道的随观智，即被称为是解脱门。
一切法中，只有蕴含八圣道的佛法，才有这三种出世道、三种解脱门。其他任何世间法里，无这些出世的解脱门。
证得须陀洹果、斯陀含果、阿那含果、阿拉汉果其中之一者，就可以离开轮回。
对于在当世，证得这四种圣果之一者，四果阿拉汉死后马上离开轮回。
对于在当世，证得二果、三果其中之一者，死后再投生一次，便可以离开轮回。
对于在当世，证得须陀洹果（初果）者，死后最多再投生七次，便可以离开轮回。
这就是佛法与其他任何世间法的区别，因为在任何世间法里，没有离开轮回的学问和方法。
对《巴利三藏》不多闻的人，他即使在正确的导师指导下，经过正确的禅修方法获得了初果，但可能仍然不知道自己证到什么果位。而对《巴利三藏》多闻的人，则会自己证到什么果位。
已经证得初果的人，永远不会退转。他们死亡后，永远不会堕落四恶道。
在《巴利三藏》中提到有三种已经证得须陀洹初果的人，他们是：
一、极七返有者：最多会再投生于人间与天界七次的须陀洹。
二、家家者：在证得阿拉汉果之前，再投生于良善家庭两或三次的须陀洹。
三、一种子者；只会再投生一次，即证得阿拉汉果的须陀洹。
对于如何检验自己，是否已经证初果或初果以上，精通《巴利三藏》的南传比库长老们，提供了几种检验方法
若人以为自己是须陀洹，他应该以「试金石检验黄金」（这表示把一块黄金在一种作检验用的石头上划一划，专家可从黄金留在试金石上的痕迹，判断黄金的真伪。）来问自己：「我是否已经觉悟以过去、现在、未来、内、外、粗、细、劣、胜、远、近十一种形式存在的苦谛呢？是否已经觉悟连贯三世的缘起？是透过自己的经验仰或透过他人的语言文字？」如果他只是透过他人的语言文字了解它们，他是须陀洹初果吗？
《巴利三藏》《相应部》《大因缘经》的注释说：“所谓须陀洹者，缘作明显之后才现起。”如果他是须陀洹，那么他必定清楚地了解称为「缘作」的缘起。这是一个要考虑经教诠释的阶段。既然须陀洹道智具有破除覆蔽四圣谛的痴的力量，那么以这「试金石」检验自己之下，他就能够知道自己是否是须陀洹初果。
他也应该一而再地作决意以知真伪。如果他决意「愿觉悟涅盘一小时」、「愿觉悟涅盘两小时」等时，便即刻可以见到涅盘，那么他就比较可能真的觉悟了涅盘。之后，还需要进一步地检验。
检验什么呢？《阿毗达摩概要》中提到：“智者省察道、果与涅盘，以及有或没有省察他已断与还剩下的烦恼。”这即是以五种‘省察速行心路过程’省察：一、道；二、果；三、涅盘；四、已断的烦恼；五、未断的烦恼。于这五者之中，观察道、果及涅盘的心路过程可于每一圣者生起。观察未断烦恼和已断烦恼的心路过程可于对经教多闻的圣者生起。依此说明，为了知道哪些烦恼已断，哪些烦恼未断，禅修者应观察缘取种种所缘为对象而生起的善速行及不善速行。在那时候，他知道哪些不善法无法被观察到，因为它们已被断除，以及哪些不善法还会生起，因为还未被断除。
这样检验还不够。上个世纪，精通《巴利三藏》的南传大长老，缅甸列迪大长老建议说：‘至少要观察三年。’
-----摘自淡然居士
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