科学家们花很长的时间来观察、研究并且计算出动物的数目。当一个物种处于数量稀少的危险境地时,科学家们就会提醒大家进行保护。是什么造成野生动物濒危的?、物种自身的原因。如物种特化②和遗传衰竭。、栖息地丧失或被破坏。人类为发展经济砍伐森林、围湖围海造田、过度放牧等,直接造成了动物栖息地的丧失或被破坏,间接导致了动物的濒危。、乱捕滥猎。蛇肉和田鸡腿的美味、野鸟的动听歌声和艳丽身姿、藏羚羊绒的国际黑市等,为上述动物招来了捕杀之祸。环境污染。由于农药、鼠药、化肥、煤炭、石油的广泛使用,产生了大量工业“三废”和有毒物质,严重污染了环境,野生动物的健康受到损害,繁殖力日渐低下。自然灾害。比如,1998年长江流域罕见的洪灾,使许多栖息于平原地区或丘陵地区的野生动物蒙受了灭顶之灾。如何保护濒危动物?建立自然保护区。如建立野驴、野牛、亚洲象、白唇鹿、羚牛、马鹿、金丝猴、大鸨等动物的自然保护区。○开展驯养繁殖。如建立养鹿场、养熊场、养猴场、养蛇场、养鸟场等。伴随的问题也很多。其中最臭名昭著的当数甘蔗蟾蜍,1935年它被引进到澳大利亚北部,本意是控制甘蔗园的甲虫数量。但问题是:这些蟾蜍跳的太低,不能吃掉那些生活在甘蔗茎顶部的甲虫。相反,甘蔗蟾蜍皮肤的腺体能产生一种剧毒毒液,从而杀死可能的捕食者,进而迅速扩大种群。现在,几百万甘蔗蟾蜍威胁着澳大利亚各地的本地物种。通过本研究,科学家认为甘蔗蟾蜍应该导致了北部袋鼬的减少,袋鼬是一种捕食蟾蜍的有袋食肉动物。
很久以来,澳大利亚超高的物种灭绝率一直是个谜。因为其它地方,物种的灭绝基本由于人类的过度猎杀,或者生存环境被破坏。但澳大利亚人口稀少,沙漠内陆的大部分地区都杳无人烟。所以以全球的标准看,它应该是野生动物的天堂。为此,澳大利亚的科学家组成了一个研究团队,通过追踪1788年首批欧洲人定居澳大利亚后,澳大利亚陆地、海洋哺乳动物的命运,来弄清楚澳大利亚物种灭绝的基本情况和原因。科学家发现,欧洲人定居澳大利亚后,澳大利亚特有的273种陆地哺乳动物中的11%灭绝了,21%的生存受到了威胁。相较而言,北美洲只有一种特有物种在欧洲殖民后灭绝了。这种动物叫海貂,灭绝原因是过度捕猎。而同一时段的世界范围内,5500种哺乳动物只有1.5%灭绝了。