《地质灾害防治条例》主要确立了如下三项原则：
一是预防为主、避让与治理相结合，全面规划、突出重点的原则； 二是自然因素造成的地质灾害，由各级人民政府负责治理；人为因素引发的地质灾害，谁引发、谁治理的原则；
三是地质灾害防治的统一管理，分工协作的原则；国务院国土资源主管部门负责全国地质灾害防治的组织、协调、指导和监管工作。国务院其他有关部门按照各自的职责负责有关的地质灾害防治工作。 《地质灾害防治条例》规定了以下五项主要的法律制度：
一是地质灾害调查制度。由国务院国土资源主管部门会同国务院建设、水利、铁路、交通等部门结合地质环境状况组织开展全国的地质灾害调查。县级以上地方人民政府国土资源主管部门会同同级建设、水利、铁路、交通等部门结合地质环境状况组织开展本主管区域的地质灾害调查，在调查的基础上编制相应的地质灾害防治规划。
二是地质灾害预报制度。预报内容主要包括地质灾害可能发生的时间、地点、成灾范围和影响程度等。地质灾害预报由县级以上人民政府国土资源主管部门会同气象主管机构发布。任何单位和个人不得擅自向社会发布地质灾害预报。
三是地质灾害易发区工程建设地质灾害危险性评估制度。在地质灾害易发区内进行工程建设应当在建设项目可行性研究阶段进行地质灾害危险性评估，并将评估结果作为可行性研究报告的组成部分；可行性研究报告未包含地质灾害危险性评估结果的，不得批准其可行性研究报告。
四是对从事地质灾害危险性评估的单位实行资质管理制度。从事地质灾害危险性评估的单位，必须经省级以上人民政府国土资源主管部门对其资质条件进行审查合格，并取得相应等级的资质证书后，方可在资质等级许可的范围内从事地质灾害危险性评估业务。
五是与建设工程配套实施的地质灾害治理工程的三同时制度。即经评估认为可能引发地质灾害或者可能遭受地质灾害危害的建设工程，应当配套建设地质灾害治理工程。地质灾害治理工程的设计、施工和验收应当与主体工程的设计、施工、验收同时进行。配套的地质灾害治理工程未经验收或者经验收不合格的，主体工程不得投入生产或者使用。 《地质灾害防治条例》还就地质灾害防治管理规定了各级人民政府必须采取的五项防灾措施：
一是，国家建立地质灾害监测网络和预警信息系统。
二是，县级以上地方人民政府要制定年度地质灾害防治方案并公布实施。
三是，县级以上人民政府要制定和公布突发性地质灾害的应急预案。
四是，县级以上人民政府可以根据地质灾害抢险救灾工作的需要成立地质灾害抢险救灾指挥机构，在本级人民政府的领导下，统一指挥和组织地质灾害的抢险救灾工作。
五是，地质灾害易发区的县、乡、村应当加强地质灾害的群测群防工作。 此外，条例还明确了违法责任的追究。对违反本条例的行为，主要规定了刑事责任、民事责任和行政责任：
（一）刑事责任。
条例第四十条、第四十一条、第四十三条、第四十四条、第四十五条、第四十六条所列的有关县级以上地方人民政府、国土资源主管部门和其他有关部门的违法行为，建设单位的违法行为，地质灾害危险性评估单位、地质灾害治理工程勘查、设计、施工、监理单位的违法行为以及其他有关单位和个人的违法行为，可能分别触犯刑法第三百八十五条、第三百九十七条、第一百一十四条、第一百三十七条、第二百八十条、第二百七十五条的规定，构成受贿罪、玩忽职守罪、滥用职权罪、以其他危险方法危害公共安全罪、重大安全事故罪和伪造、变造、买卖国家机关公文、证件、印章罪以及故意毁坏财物罪。对此，草案明确，构成犯罪的，要依法追究刑事责任。
（二）民事责任。
条例第四十二条、第四十三条、第四十四条规定，建设单位、地质灾害危险性评估单位、地质灾害治理工程勘查、设计、施工、监理单位和个人的违法行为，给他人造成损失的，应当依法承担赔偿责任；条例第四十六条规定，对侵占、损毁、损坏地质灾害监测设施或者地质灾害治理工程设施的，应当限期恢复原状或者采取其他补救措施。
（三）行政责任。
条例第四十条对国家机关工作人员在地质灾害防治工作中的违法行为，根据情节轻重规定了三种行政处分，分别是降级、撤职、开除；条例第四十一条、第四十二条、第四十三条、第四十四条、第四十五条、第四十六条对有关单位和个人在地质灾害防治工作中的违法行为，规定了责令限期改正、罚款、责令限期治理、责令停业整顿、降低资质等级、吊销资质证书、没收违法所得的行政处罚。
《地质灾害防治条例》的颁布实施，必将使我国的各项地质灾害防治活动更加规范，必将有利于保障我国社会经济的可持续发展，必将有助于我国地质灾害防治水平的进一步提高，必将更好地保护广大人民群众的生命财产安全。
