树脂通常是指受热后有软化或熔融范围，软化时在外力作用下有流动倾向，常温下是固态、半固态，有时也可以是液态的有机聚合物。严格来讲，树脂是一种酚醛结构的化学物质，种类有很多，广泛应用于我们的轻工业和重工业当中，我们日常的生活当中也经常时候到，比如塑料、树脂眼镜，涂料、松香。
树脂有天然树脂和合成树脂之分。天然树脂是指由自然界中动植物分泌物所得的无定形有机物质，如松香、琥珀、虫胶等。合成树脂是指由简单有机物经化学合成或某些天然产物经化学反应而得到的树脂产物。
树脂的分类
·天然树脂
松香 |天然类树脂
·合成树脂 环氧树脂│ 酚醛树脂│ 丙烯酸树脂│ 不饱和聚酯树脂│ 离子交换树脂│ 氨基树脂│ 有机硅树脂│ 聚酰胺树脂│ 脲醛树脂│ 聚氨酯树脂│ 呋喃树脂│ 其他合成树脂│
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1．按树脂合成反应分类
按此方法可将树脂分为加聚物和缩聚物。加聚物是指由加成聚合反应制得的聚合物，其链节结构的化学式与单体的分子式相同，如聚乙烯、聚苯乙烯、聚四氟乙烯等。
缩聚物是指由缩合聚合反应制得的聚合物，其结构单元的化学式与单体的分子式不同，如酚醛树脂、聚酯树脂、聚酰胺树脂等。
2．按树脂分子主链组成分类
按此方法可将树脂分为碳链聚合物、杂链聚合物和元素有机聚合物。
碳链聚合物是指主链全由碳原子构成的聚合物，如聚乙烯、聚苯乙烯等。
杂链聚合物是指主链由碳和氧、氮、硫等两种以上元素的原子所构成的聚合物，如聚甲醛、聚酰胺、聚砜、聚醚等。 元素有机聚合物是指主链上不一定含有碳原子，主要由硅、氧、铝、钛、硼、硫、磷等元素的原子构成，如有机硅。
树脂是一种来自多种植物，特别是松柏类植物的烃（碳氢化合物）类的分泌物。因为它特殊的化学结构，以及可以作为乳胶漆和胶合剂等材料作使用，因此被重视其价值。它是多种高分子化合物的混合物，所以有不同的熔点。树脂可分为天然树脂和合成树脂两种。本身只有天然树脂这一种，但随著化工的发展，有很多由人工合成的聚合物产生，当中有些聚合物的化学性质及物理性质会和天然树脂很相似，因此，聚合物会被称为合成树脂。
产生
树木生产树脂有不同的理由，因此科学家为此作出不同的观点。较多科学家认同的是，植物以树脂密封伤口，以杀死昆虫及防止真菌入侵，以及消除生产过多的代谢物，但到目前为止，还没有一个肯定的答案。
为了提取树脂，一般也要在树皮切一刀，并要浅浅的割出一条旋转向下的管道（称为树脂道），令树脂流出后，沿树脂道流动，直至滴到收集处。假如树皮太硬的话，可能要使用酒精（如：甲醇和乙醇等）把树皮的杂质溶解、将纤维组织软化，才能收集树脂。
树脂滴下后，会和空气产生化学反应，会续渐硬化，形成固体。
而树脂容易硬化的特性，使它一直应用在乳胶漆及胶合剂之中
化学性质
树脂是一种黏性的液体, 其主要组分为较容易挥发的萜烯类物质,使得树脂具有特殊的味道。还含有溶解在萜烯中的不挥发的黏性固体，所以当树脂暴露在空气中，萜烯类物质挥发掉，使得树脂黏度增大，形成固体。当中，它组成的烯中，以双环状的烯化合物为主。如α-蒎烯、蒎烯（β-蒎烯）、蒈烯（δ-3-蒈烯）及桧烯（sabinene）；其次为单环状的烯化合物，如柠檬油精及香油脑；含量更少如三环倍半萜长叶烯（tricyclic sesquiterpene longifolene, caryophyllene）和杜松烯（荜澄茄烯，δ-cadinene）。使用分馏法可以分开分子量不同的馏份，以作不同的用途。如一些馏份的树枝酸含量较高，可作其他用途，便以分馏法分馏出来。
衍生性的商业产品
人造的树脂
合成树脂是一种与天然树脂十分相似的材料——也是能硬化的黏性液体。以酯化作用或含脂肪酸的碱金属盐的皂，再用一些有机化合物，能量产人造的树脂。
最优秀种类是环氧树脂，透过聚合物重合反应或者聚合作用，作为胶合剂和混合物的一个热固性聚合物使用。
其中一个种类，便是不饱和聚酯树脂，它占我们日常使用的树脂中的75%。
而离子交换树脂（Ion exchange resin）是另一种重要的树脂，其应用范畴包括在水的净化及催化有机化合物的反应。