有时我们可以看到硬币的边缘是有规律地一个一个地刻痕的。这些凹痕有一个正式的名字,边齿。为什么设计师要在硬币的边缘设计锯齿呢?看起来好看吗?所以滑到你手上不容易?不是那么容易。我马上给你介绍。
硬币的边牙最初是由著名科学家牛顿设计的。事实上,作为一位著名的科学家,牛顿在1686年至1727年间担任皇家铸币厂的厂长。当时的铸币工艺是这样的:先用马力切割机切割金属,然后用工匠的眼睛和手将其制成圆形银币,并印上图案。这种银币叫做“打击”银币。这种银币最致命的缺点是容易钻孔。
想想看,西尔弗硬币的表面只标有中间的价值,但周围没有特殊的标记,所以会有人偷偷地把银币剪成一个圆圈,然后扔掉。为了解决这个问题,牛顿发明了侧牙的设计,即在硬币的边缘刻上规则的印记。如果有人试图切下银币的一部分,它会破坏硬币的侧牙。
这样,人们就可以通过硬币的边牙是否完整,很容易判断硬币是否被人碰过。所以你可以理解,硬币边牙最大的功能其实就是防伪。侧牙的铸造工艺也在不断改进。比如,我们上世纪90年代铸造的梅花五角的侧牙是断断续续的。每年发行的熊猫银币的侧牙为斜齿,而近年发行的中国十二生肖纪念币的侧牙为长、短间隔斜齿。