早在中国春秋战国时期,百家争鸣,各种学说与学派层出不穷,其中,以老子为代表的道教,在中国古代历史上发挥过非常重要的作用,甚至在流传到别的国家之后,对别的国家也产生了一系列影响,可以说古代中国道教文化确实影响过日本天皇制度与称号。
一、日本接受道教文化的时间很早。早在公元前二世纪,因为中国文字的传入了朝鲜半岛,朝鲜半岛的人们就将中国古代道教文化传入了还处于文化蒙昧时期的古代日本,此后至公元五世纪时期,大量来自中原的中国人来到日本,中国文化对于日本的影响逐渐加深,在唐朝时期,国家比较推崇道教,而隔海相望的日本也因为与唐朝频繁的文化交流,能够了解到更加深奥的道教文化,可以说,日本的道教文化由来已久。
二、神道教与道教有着千丝万缕的关系。神道教起源于公元五世纪,是日本本土兴起的一种用来对抗佛教的宗教,它崇尚信仰天皇、自然与祖先。其中的一些思想,与道教的思想不谋而合,比如神道教所崇拜的三件宝器,和道教中的印、剑、镜十分相似,道教中的紫微星是非常值得尊敬的存在,而日本的天皇制度中,紫色也代表了高贵,此外,神道教的名字也是来源于中国古代的道教典籍当中。
三、日本学者中有不少都反对中国道教影响日本天皇制度和称号的观点,但是他们不得不承认,日本文化确实是在对中国文化的模仿与借鉴中发展起来的,就连反对派也称日本借用了某些中国道教文化的知识。当然,大多数西方学者仍旧认为中国的道教文化确实真真切切影响了日本的本土文化,毕竟两者之间相似之处太多,而中国道教文化又远远早于日本本土文化。