四川话，属于西南官话的分支，即北方语系的西南次方言。以此来划分的话，四川话属于北方语系。四川地处中国西南，距离秦岭淮河一线还有一段距离，从地理位置来看，本应受南方语系影响较大，为何会属于北方语系？
身边有四川朋友的读者也能感受到一点，当四川人说方言的时候，虽不能一字不漏的理解，但听个十之七八还是没问题的。曾经流传过一种说法，南方人可以听懂北方人的语言，但北方人一定是听不懂南方人的语言。而四川地处西南，似乎全国人民都能听懂，这就是问题所在。
那四川地区形成西南官话的根本原因在哪？笔者认为这和四次人口迁徙有关。
第一次，公元前316年，秦国张仪，司马错举兵攻打巴蜀，秦国灭蜀。之后将巴蜀人南迁至南越一带。于此同时大量中原人迁入四川地区，于此同时带来大量的北方方言。四川在秦朝时期也属于流放之地，比如失势的吕不韦就被亲王流放至蜀地，这一时期促进了中原地区和四川地区的融合。
第二次，三国两晋时期。整个三国两晋时期都是巴蜀人口流入的高峰期，刘备本身就是河北人，入蜀将荆州地区的上至文臣武将，下至士兵平民，大量迁入蜀地；加上陇西一带长年战事激烈外加饥荒，大批难民入蜀避难，史书称有“十万之众”。整个四川地区再一次的进行民族融合，方言再一次变更。另外晋朝左思所写《蜀都赋》，注解引用《地理志》时已经提到，“言语与中国同”，说明这一时期的蜀汉语言已经和中原地区有很高的相似度了。
第三次则是唐朝，史书中记载“唐衣冠之族多避乱在蜀”。唐宋时期蜀中31个大姓，有20个大姓是在唐朝迁入蜀汉，这也足以说明唐朝时期，大量人口迁入四川。唐僖宗在蜀避难时期，在四川进行了三次大规模的科举，这也一定程度上促进了中原语言与四川语言的交流。唐朝作为我国文化发展的巅峰时期，文人墨客入蜀更是成为一种文化现象。从初唐四杰王勃、卢照邻、骆宾王、杨炯，杜甫的祖父杜审言、沈全期、刘希夷等都有入蜀经历。张说、王维、孟浩然、崔颢、高适、杜甫等无不在蜀地留下过手记，李白，陈子昂更不用说，本身就是蜀人。文人墨客的大量来往，对四川语系的形成也是有一定的影响。
第四次则是著名的“湖广填四川”，清初大量移民迁入巴蜀之地，这是最后一次大规模人口迁移进蜀地，在清中期基本确立了现在的四川方言，标志着我们现在听到的四川话基本形成。
四川话形成的历史，本身是一巴蜀地区的土著语言为基础，只不过巴蜀甚至整个云贵川地区受到北方语系影响较大，四川方言曾长时间与中原官话保持一致。宋明时期找回自己本身的特点，再到清朝“湖广填四川”最终形成现在四川话的格局。