河南省的贫困地区主要集中在中部、东部和西南部。首先，中部的巩义市，尽管以铝都闻名，拥有丰富的矿产资源，但整体经济有待提升。兰考县，位于东部，作为焦裕禄精神的发源地，尽管具有历史意义，但自然环境较为艰难。
汝州市坐落在西南部，历史悠久，但经济基础相对薄弱。滑县在北部，以农业为主，产业发展有待加速。长垣县位于东北部，文化遗产丰富，但经济水平仍有待提高。邓州市在南部，古城悠久，经济欠发达。
永城市、固始县、鹿邑县和新蔡县都位于南部，其中固始县与安徽接壤，以农业为主，经济水平有待提升。新蔡县虽然历史悠久，但经济基础同样较弱。从地理角度看，河南地势呈北高南低、西高东低，山地、丘陵和平原各占一定比例。
灵宝市的老鸦岔是全省最高点，海拔2413.8米，固始县的淮河出省处则为最低点，仅有23.2米。气候上，河南属于北亚热带向暖温带过渡的大陆性季风气候，四季分明，雨热同期。年均气温和降水量南北差异显著，日照充足，无霜期较长，为农作物生长提供了良好的条件。