建安十二年（公元207年），郭嘉病故，年38岁具体的说，是曹操远征乌丸回来的时候病死的，当时郭嘉在易城。
《三国志 郭嘉传》的记载是：“年三十八，自柳城还，疾笃，太祖问疾者交错。及薨，临其丧，哀甚”。
可见当时曹操已经从柳城班师回来，但是郭嘉的病情实在太重，曹操还没到易城，郭嘉就病逝了，享年38岁。所以才有“太祖问疾者交错”的说法，如果两个人在一起，那么就不用不断派人去问病情了。
郭嘉的病情，起于身体虚弱，又长年生活放纵，不拘小节，曾多次被陈群指出批评，这在《三国志》中有记载。加上多年来一直操劳过度，处心积虑为曹操谋划，身体越加羸弱，最后在北征的途中不适应气候和水土，终于在易城病倒，最终没能等到曹操回来就去世了。 郭嘉之死
时辽西少数民族乌桓部落乘中原战乱，掳迁汉族边民10余万户。曹操取冀州，杀袁谭后，袁熙、袁尚逃往乌桓，二者联结，不断侵扰边境。曹操为统一北方，于建安十二年(207年)秋，开始远征乌桓的作战。刘备闻讯，立即赶往荆州，劝刘表趁曹操北征乌桓之机夺取许都(今河南许昌东)，迎献帝，兴汉室。曹操甚为担心，诸将皆说：“袁尚亡虏耳，夷狄贪而无亲，岂能为尚用！今深入征之，刘备必说刘表以袭许，万一为变，事不可悔”（《资治通鉴·卷第六十五》)。郭嘉却详细地分析了平乌桓之役的可行性和重大意义：“公虽威震天下，胡恃其远，必不设备。因其无备，卒然击之，可破灭也。且袁绍有恩于民夷，而尚兄弟生存。今四州之民，徒以威附，德施未加，舍而南征，尚因乌丸之资，招其死主之臣，胡人一动，民夷惧应，以生蹋顿之心，成觊觎之计，恐青、冀非己之有也。表，坐谈客耳，自知才不足以御备，重任之则恐不能制，轻任之则备不为用，虽虚国远征，公无忧矣”（《三国志·魏书·郭嘉传》)。
曹操听罢，茅塞顿开，遂立即挥师北上，进至易(今河北雄县西北)时，郭嘉又献策说：“兵贵神速。今千里袭人，辎重多，难以趣利，且彼闻之，必为备；不如留辎重，轻兵兼道以出，掩其不意”（《三国志·魏书·郭嘉传》)。后来，这一战成为了中国战争史上“兵贵神速、奇兵制胜”的经典战例。曹操依计而行，亲率轻骑兵，昼夜兼程，疾速行军。在白狼山(今辽宁喀喇沁左翼蒙古自治县东境白鹿山)歼灭乌桓主力和袁尚、袁熙残余势力，斩蹋顿及名王以下10余人，俘虏20余万人(参见白狼山之战)。袁尚、袁熙投奔辽东郡太守公孙康。曹操没有继续追击，而是坐观局势，声言等待公孙康把二袁首级送来。九月，曹操从柳城撤军，不久，公孙康伏杀袁尚、袁熙及辽东单于速濮丸。曹操根据郭嘉的计策彻底平定北方，统一了整个黄河流域以北地区。
郭嘉“深通有算略，达于事情”。曹操说：“唯奉孝为能知孤意”(《三国志·魏书·郭嘉传》)。在北征途中，郭嘉染病，病重卧床之时，曹操不断派人探视，“问疾者交错。”回师不久郭嘉逝世，年仅38岁。曹操哀痛不已，对荀攸等曰：“诸君年皆孤辈也，唯奉孝最少。天下事竟，欲以后事属之，而中年夭折，命也夫”（《三国志·郭嘉传》)。乃表告天下：“军祭酒郭嘉，自从征伐，十有一年。每有大议，临敌制变。臣策未决，嘉辄成之。平定天下，谋功为高。不幸短命，事业未终。追思嘉勋，实不可忘。可增邑八百户，并前千户”(《三国志·魏书·郭嘉传》)。于是上表谥郭嘉为贞侯，其子郭奕嗣。这一年，是建安十二年（207年）。这是个特殊的年份，两位重量级谋臣郭嘉和诸葛亮擦肩而过，郭嘉撒手离去，诸葛亮正式出山。
后曹操在赤壁之战中大败，慨叹道：“郭奉孝在，不使孤至此”(《三国志·魏书·郭嘉传》)。当初，陈群责怪郭嘉不治行检，多次在朝中控诉郭嘉，郭嘉却神色自若。曹操则更加重用郭嘉，而陈群能持正，曹操也很高兴。
郭嘉身为谋士，为曹操统一中国北方立下了功勋，史书上称他与程昱、刘晔、董昭、蒋济“才策谋略，世之奇士”(《三国志·魏书·郭嘉传》)。可惜郭嘉英年早逝，壮志未踌，实为可惜。 征讨乌桓奇星陨落 《幻想三国志》郭嘉形象 207年, 袁尚逃入乌桓, 即现在的辽宁锦州一带。曹军诸将都说“ 袁尚已如丧家之犬, 关外胡人不会支援他们的。如果再做远征, 刘备必然会挑拨刘表袭击许昌, 万一有什么变数怎么办”此时的刘备经过数年的休养生息, 在荆州刘表的身边又积聚了相当的实力。以曹操对刘备的了解, 他有理由担心自己孤军远征之际, 刘备会在背后发难。这时, 郭嘉又提出不同于他人的见解“ 明公你尽管放心地去远征, 留下一个空空荡荡的许都也无妨, 我料定刘备无法给你添麻烦。不是刘备不想添, 而是有人会代替您来阻止他, 此人就是刘表。” 在众人一片哗然声中, 郭嘉详细地分析了平乌桓之役的可行性和重大意义“ 胡人自恃偏远, 现在必然没有防备, 突然发动攻击, 一定能够将他们消灭。袁绍对胡人有思, 如果袁尚还活着,他们一定帮忙，迟早是隐患。现在袁家的影响还很大，这个时候南征，如果湖人有行动，我们的后方就不安稳了。但刘表是个只知坐谈的政客，他自知能力不足以驾驭刘备，所以必然会对刘备有所防备。现在虽然是虚国远征，但一劳永逸，就再也没有后患了。”郭嘉的观点一针见血，曹操听罢茅塞顿开，立刻进兵辽东。曹军在白狼山奇袭乌桓主营，俘虏了20余万人。走投无路的袁尚投奔了襄平公孙康。曹操军到易城，郭嘉觉得推进的速度还是太慢，又进言道：“兵贵神速。现在潜力远征，辎重太多，行进缓慢，被对方有所觉察必然就要做防备。不如留下辎重，轻兵速进，攻其不备。”后来，这一战成为了中国战争史上“ 兵贵神速、奇兵制胜” 的经典战例。曹操在设置了一些撤军假象之后, 暗中率领一支轻装精兵, 在向导的带领下突然出现在乌桓首领踢顿王的背后。乌桓军士措手不及, 首领蹋顿也被击杀。这次行军路况极端恶劣, 沿途有长达二百里的地段干旱无水。当粮食吃光以后, 曹军将士又不得不先后杀了几千匹战马充饥, 才艰难抵达目的地。同年秋天, 辽东太守公孙康带着袁尚的首级前来投降。曹操根据郭嘉的计策终于彻底平定北方, 统一整个黄河流域以北地区。在从柳城回来的途中, 因为水土不服, 气候恶劣, 再加上日夜急行又操劳过度, 郭嘉患疾病去世。就这样, 一个旷世奇才如流星一般陨落了。当时, 曹操痛哭失声。这一年，是公元207年。这是个特殊的年份，两位重量级谋臣郭嘉和诸葛亮擦肩而过，郭嘉撤手离去，诸葛亮却正式出山。正式这一去一来，改写了三国的历史。
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